¿Qué es senna?

Senna, o casia, es una hierba que se ha utilizado como laxante durante más de mil años. Esta hierba también se conoce como India senna, tinnevelly senna, Cassia senna, Khartoum senna y Alexandrian senna. Contiene antraquinona, que causa contracciones intestinales al interactuar con las bacterias en la vía digestiva. Las hojas y las vainas de la planta se usan para personas que sufren de estreñimiento.

Encontrado en muchos laxantes comerciales, el sen también se encuentra sin diluir en las tiendas naturistas. Está disponible como extracto líquido, vainas secas o cápsulas. La dosis recomendada es 0.5 cucharadita (aproximadamente 2.5 ml) de extracto de hoja líquido o cápsulas de 50 a 100 mg. Las vainas secas se pueden preparar en un té, usando de tres a seis por cada taza de agua. Como sen tiene un sabor muy desagradable, el té debe mezclarse con otro sabor.

Cuando se toma antes de acostarse, el sen producirá una evacuación intestinal por la mañana, de 6 a 12 horas más tarde. La hierba debe mantenerse en un área oscura y seca, protegida de la luz y la humedad. Cualquier persona que lo tome debe seguir cuidadosamente las instrucciones del paquete.

Senna no debe tomarse durante más de una semana consecutiva, o se puede desarrollar una dependencia. Existen muchos efectos secundarios que pueden ocurrir al usar esta hierba, incluida la toxicidad y el mayor riesgo de cáncer de colon. La diarrea también puede ocurrir, al igual que la pigmentación del colon, la dependencia laxante y el agrandamiento de los extremos de los dedos de los pies y las manos. Senna también puede decolorar la orina.

Las personas que padecen la enfermedad de Crohn u otras enfermedades digestivas graves no deben usar sen. No debe ser utilizado por personas con enfermedad diverticular, colitis, insuficiencia cardíaca congestiva, cáncer gastrointestinal, enfermedad hepática, enfermedad renal o cirugía reciente de colon.

Cualquier persona que use suplementos herbales debe informar a su proveedor de atención médica habitual, ya que pueden interactuar con otros medicamentos. Un herbolario capacitado puede ofrecer información adicional sobre los suplementos herbales.