¿Qué es el triaje telefónico?
El triaje telefónico es un sistema mediante el cual los operadores de las líneas de atención médica analizan la información proporcionada por las personas que llaman y hacen sugerencias sobre las formas de asistencia médica que pueden ser necesarias. Esto es algo similar a las formas estándar de triaje en las que la prioridad del paciente para el tratamiento se evalúa en función de las necesidades médicas. Sin embargo, en lugar de evaluar qué pacientes son los más necesitados, este tipo de triaje se utiliza para evaluar la gravedad de los síntomas informados por una persona que llama y luego proporciona recomendaciones sobre cómo proceder con la atención médica. Sin embargo, el triaje telefónico suele ser objeto de críticas y debates, ya que los operadores no son necesariamente profesionales médicos capacitados.
Si bien el triaje telefónico es bastante similar al triaje estándar en algunos aspectos, también hay diferencias importantes entre los dos sistemas. El triaje, en general, es una metodología en la cual los pacientes en un hospital o en la escena de una emergencia son evaluados y se les asigna prioridad para asistencia y atención médica. Esto generalmente se hace en función de la gravedad de las enfermedades o lesiones que las personas han recibido. El triaje telefónico, por otro lado, se usa para analizar síntomas o descripciones de condiciones descritas por una persona que llama por teléfono a un operador, y luego hacer una recomendación para la acción.
Este tipo de triaje telefónico a menudo es utilizado por operadores de líneas de atención médica, a las que las personas pueden llamar para pedir consejo o asistencia médica. Las personas que llaman generalmente proporcionan una descripción de los síntomas que tienen o la naturaleza de una lesión particular que se ha sufrido. Usando esta información, un operador le proporciona a la persona que llama una recomendación sobre qué tipo de acción debe tomar para obtener más asistencia médica.
Las prácticas de clasificación estándar generalmente dan como resultado cuatro prioridades para los pacientes: fallecidos, atención inmediata necesaria, atención tardía requerida o lesiones menores que no son una prioridad. La clasificación telefónica también suele dar como resultado cuatro recomendaciones posibles para quienes llaman, según la información proporcionada por la persona que llama. Un operador en una línea directa de asistencia médica puede recomendar métodos para el autocuidado en el hogar, remitirlo a un médico de atención primaria, derivar a la persona que llama a un especialista o derivarlo a un centro de atención de emergencia.
Sin embargo, existe cierta controversia sobre el uso del triaje telefónico por varias razones. Los operadores de estas líneas directas no son necesariamente profesionales médicos capacitados y simplemente pueden estar siguiendo un guión o pautas básicas para asistencia médica. Sin embargo, dado que las personas solicitan asesoramiento médico, las sugerencias hechas pueden verse potencialmente como un diagnóstico y un tratamiento sugerido. Como tal, el uso de triaje telefónico por parte de personal médico no capacitado puede ser ilegal en algunas áreas y ha sido cuestionado por motivos legales.