¿Qué es la terapia trombolítica?
La terapia trombolítica es un tratamiento médico utilizado después de muchos derrames cerebrales o ataques cardíacos, u otra evidencia de coágulos sanguíneos enormes, para eliminar los coágulos. Este tipo de terapia se basa en medicamentos y ciertos medicamentos se administran por vía intravenosa (IV) o se pueden administrar mediante cateterismo. El objetivo es deshacerse rápidamente de cualquier coágulo de sangre o trombo, para restaurar la función en el área afectada por él, como el corazón, el cerebro o una extremidad.
Otro término para la terapia trombolítica es la eliminación de coágulos, y esta es una buena descripción de lo que ocurre cuando se emplea esta terapia. El objetivo es asegurarse de que los coágulos se eliminen muy rápidamente desglosándolos. Su presencia continua puede tener efectos tan profundamente peligrosos que se requiere tratamiento de inmediato. La mayoría de las personas que reciben terapia trombolítica la recibirán dentro de las dos horas posteriores al ingreso al hospital.
Los médicos tienen varios medicamentos diferentes que pueden usar para reventar un coágulo y a menudo se los denomina trombolíticos. El más común de estos se llama activador de plasminógeno tisular (tPA). Se podrían considerar otros medicamentos y estos incluirían estreptoquinasa. Algunos de estos, como sugieren los nombres, se crean a partir de bacterias. Cada medicamento utilizado para la terapia trombolítica puede funcionar de manera ligeramente diferente, y uno puede considerarse más apropiado que otro dependiendo de las circunstancias.
Todos estos medicamentos funcionan para disolver o reventar el coágulo de una manera que medicamentos como la aspirina no pueden funcionar. La aspirina se recomienda comúnmente a las personas que sufren un ataque cardíaco y puede evitar que el coágulo de sangre se agrande. Por sí solo, no se considera lo suficientemente efectivo porque todavía no puede reemplazar la terapia trombolítica. No puede reducir el tamaño de un coágulo que ya está en su lugar.
Existe evidencia significativa de que la terapia trombolítica puede aumentar la supervivencia y minimizar el daño al corazón si las personas reciben esta terapia poco después de un ataque cardíaco. Como se mencionó, muchas personas lo reciben poco después del ingreso al hospital. Agencias como la American Heart Association recomiendan su uso dentro de las 12 horas posteriores al ataque cardíaco. Se necesita una mayor urgencia si se ha producido un derrame cerebral porque el daño al cerebro puede ocurrir tan rápidamente.
No es apropiado administrar esta terapia en todos los casos. Si las personas tienen un derrame cerebral hemorrágico, donde se ha roto un vaso sanguíneo en el cerebro, existe un riesgo extremo si se emplea la terapia trombolítica. Puede aumentar el sangrado y amenazar la vida severamente. Incluso cuando se usa apropiadamente, esta terapia puede causar sangrado excesivo y también puede ser mortal.
A veces, la reacción a esta terapia es un accidente cerebrovascular hemorrágico, pero se estima que esto ocurre solo en aproximadamente el 1%. Aproximadamente una de cada cuatro personas tiene algo de sangrado mientras el tratamiento está en marcha, generalmente de las membranas mucosas como la boca y la nariz. Esto debe señalarse a la atención de los médicos.