¿Cómo elijo el mejor coñac?
Cognac es un tipo de brandy hecho exclusivamente en el área alrededor de la ciudad de Cognac en el oeste de Francia. Las destilerías de coñac producen esta bebida presionando y fermentando uvas locales, luego hirviendo el líquido hacia abajo hasta que tenga una alta concentración de alcohol. El producto resultante ha envejecido durante varios años y finalmente se mezcla con otras variedades para lograr un saborizante consistente. La producción de Cognac es cuidadosamente monitoreada por el gobierno francés y debe ajustarse a ciertas calificaciones de calidad en función de la edad y otros factores. Un comprador por primera vez que busca el mejor coñac para sí mismo podría probar una botella etiquetada como "muy especial" (vs), lo que indica que el coñac ha sido envejecido durante al menos dos años; Alguien que busque una botella como regalo o una ocasión especial podría buscar una designación más costosa y muy especial de Old Old Pale (VSOP) o Old (XO).
.edad es el factor más importanteal determinar el valor y la calidad del mejor coñac. Las etiquetas menos costosas marcadas vs solo habrán envejecido durante dos años y pueden haberse mezclado con agua para obtener el contenido de alcohol correcto. Estas mezclas habrán absorbido menos sabor de la combinación de envejecimiento y evaporación del alcohol. Las botellas con la etiqueta VS son apropiadas para aquellos nuevos en Cognac, que pueden no haber desarrollado un paladar lo suficientemente sofisticado como para apreciar las complejidades de los brandies mayores y, por lo tanto, gastarían dinero innecesariamente si compraran un coñac de mayor calidad. El sabor de Cognac no se desarrolla después del embotellado, por lo que los consumidores no pueden comprar una etiqueta VS y mantenerlo en el estante a la edad.
La etiqueta VSOP denota una mezcla en la que el componente más joven ha sido envejecido durante al menos cuatro años. Estas botellas ofrecen una experiencia un poco más matizada que la etiqueta VS y permanecen asequibles para la mayoría de las ocasiones. Esta etiqueta representa el mejor coñac para el consumidor experimentado que quierepara disfrutar de la bebida ocasional después de la cena.
Las designaciones de XO, Napoleón y Hors D’Ad se aplican a las mezclas que han envejecido durante al menos seis años. Algunas de las variedades de coñac más caras pueden haber envejecido durante 20 años o más. Estos productos son para el consumidor de Cognac más exigente y representan una gran cantidad de tiempo y artesanía por parte del destilador. Las etiquetas XO se pueden guardar para ocasiones especiales cuando el consumidor busca un sabor único.
Aquellos que buscan la mejor experiencia de coñac deben saborear desde un vaso en forma de globo o tulipán. Esta cristalería permite que el delicado aroma del brandy se concentre antes de consumirse. Muchos bebedores de Cognac disfrutan de esta bebida junto con un buen cigarro para completar una excelente experiencia gastronómica.