Hvordan velger jeg den beste Cognac?
Cognac er en type konjakk laget utelukkende i området rundt byen Cognac i Vest -Frankrike. Cognac -destillerier produserer denne drinken ved å trykke og gjære lokale druer, og deretter koke væsken ned til den har en høy konsentrasjon av alkohol. Det resulterende produktet eldes i flere år og blandes etter hvert med andre varianter for å oppnå jevn smakstilsetning. Cognac -produksjon overvåkes nøye av den franske regjeringen og må samsvare med visse kvalitetskarakterer basert på alder og andre faktorer. En førstegangskjøper som leter etter den beste Cognac for seg selv, kan prøve en flaske merket "veldig spesiell" (VS), som indikerer at Cognac har blitt eldet i minst to år; Noen som leter etter en flaske som en gave eller for en spesiell anledning, kan se etter en dyrere veldig spesiell gammel blek (VSOP) eller ekstra gammel (XO) betegnelse.
Alder er den viktigste faktorenVed å bestemme verdien og kvaliteten på den beste kognac. Billigere etiketter merket VS vil bare ha blitt eldet i to år og kan ha blitt blandet med vann for å få riktig alkoholinnhold. Disse blandingene vil ha absorbert mindre smak fra kombinasjonen av aldring og fordampning av alkohol. Flasker med VS-etiketten passer for de som er nye til Cognac, som kanskje ikke har utviklet en sofistikert nok gane til å sette pris på kompleksiteten til eldre brandies, og dermed ville bruke penger unødvendig hvis de skulle kjøpe en Cognac av høyere kvalitet. Smaken av Cognac utvikler seg ikke etter tapping, slik at forbrukere ikke kan kjøpe en VS -etikett og holde den på hylla for å eldes.
VSOP -etiketten betegner en blanding der den yngste komponenten har blitt eldre i minst fire år. Disse flaskene tilbyr en litt mer nyansert opplevelse enn VS -etiketten mens de forblir rimelige for de fleste anledninger. Denne etiketten representerer den beste Cognac for den erfarne forbrukeren som ønskerå nyte en og annen drink etter middagen.
XO, Napoleon og Hors d’als -betegnelsene brukes på blandinger som har blitt eldet i minst seks år. Noen av de dyreste Cognac -variantene kan ha eldet i 20 år eller mer. Disse produktene er for den mest kresne Cognac -forbrukeren og representerer mye tid og håndverk fra destilleriets side. XO -etiketter kan lagres for spesielle anledninger når forbrukeren leter etter en unik smak.
De som leter etter den beste Cognac-opplevelsen, bør smake fra et ballong- eller tulipanformet glass. Dette glassvaret lar den delikate aromaen av brandy konsentrere seg før den konsumeres. Mange cognac -drikkere liker denne drinken sammen med en fin sigar for å fullføre en god matopplevelse.