¿La comida procesada no es saludable?
Los alimentos procesados generalmente se considera menos saludable que los alimentos que están más cerca de su estado natural u original. Esto se debe a que el procesamiento a menudo tiende a eliminar los nutrientes de los alimentos y agregar calorías y sodio. En los bocadillos, por ejemplo, las calorías adicionales a menudo provienen de azúcar, aceites y grasas trans. En contraste, los alimentos que han sufrido poco o ningún procesamiento retienen la mayoría de sus nutrientes originales y tienen pocas calorías adicionales. No todos los alimentos procesados son necesariamente poco saludables, pero muchos nutricionistas recomiendan elegir alimentos que se hayan procesado a la ligera o no.
Aunque muchos alimentos se someten a un procesamiento, los alimentos procesados generalmente se refieren a los alimentos para bocadillos, granos refinados y comidas rápidas como cenas congeladas. Muchos de estos alimentos han agregado sodio, que puede causar presión arterial alta. La grasa trans, que se usa para evitar que los alimentos se estropeen tan rápido, puede elevar el colesterol LDL malo y los niveles más bajos de buen colesterol HDL. Los azúcares en bocadillosY los dulces son simplemente calorías adicionales y pueden conducir a un aumento de peso en algunas personas. Estos efectos están asociados con afecciones de salud crónicas como la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardiovascular.
Una forma en que los alimentos procesados pueden ser poco saludables ocurre cuando reemplaza las frutas y verduras frescas y los granos integrales. Comer regularmente productos frescos y granos integrales se ha conectado a un riesgo reducido de muchas enfermedades crónicas. A diferencia de los alimentos procesados, los productos frescos no cambian del estado en el que se cosechó. El procesamiento de luz de estos alimentos, como la congelación y el enlatado, a menudo tiene un efecto mínimo en sus nutrientes. Aún así, las verduras enlatadas a menudo han agregado sodio, y las frutas enlatadas pueden haber agregado azúcares cuando están empacados en jarabe.
Los productos de grano refinado son un ejemplo de alimentos procesados que se consideran menos saludables que sus contrapartes sin procesar. Los granos enteros conservan más vitaminas AND Minerales y fibra, que se pierden en alimentos como panes blancos y pastas y bocadillos como pretzels o galletas. Por ejemplo, los granos integrales son fuentes mucho mejores de los minerales manganeso y magnesio y son mejores fuentes de vitaminas B. Se cree que la fibra en granos enteros hace que una persona se sienta más llena, lenta digestión y tenga un efecto más positivo en los niveles de azúcar en la sangre.
La forma en que alguien define los alimentos procesados también es un factor para determinar qué tan saludable puede ser. Por ejemplo, prácticamente todos los alimentos lácteos se procesan hasta cierto punto, pero la mayoría se consideran saludables con moderación. El uso de información de salud disponible puede ayudar a una persona a evitar los alimentos procesados menos saludables. Las etiquetas nutricionales indican calorías totales, mientras que las listas de ingredientes mostrarán grasas, azúcares y sodio. En los Estados Unidos, Whole Grain Foods enumerará todo el grano como ingrediente principal.