¿Qué son Allium?
Allium es el género de las plantas perennes herbáceas comúnmente conocidas como cebollas en flor. Además de las cebollas de supermercados, otros miembros comercialmente significativos de este grupo incluyen ajo y cebolletas. Allium tiene raíces y hojas comestibles y bulbosas, caracterizadas por un olor muy picante.
Aunque existen especies en muchas áreas, la mayoría se encuentran en el hemisferio norte. Los bulbos de allium varían en tamaño desde cebollino pequeños hasta puerros grandes, y las plantas maduras también varían en altura. Por lo general, crecen a partir de rizomas, o estructuras de raíz cortas, pero algunas especies pueden cultivar bulbos a partir de raíces de tubérculos verticales o raíces horizontales de corredores llamadas estolones. La mayoría crece hasta la madurez floral de las bombillas que sobreviven año tras año, cortesía de su estructura única de membranas en capas de carne fibrosa con alto contenido de agua.
La mayoría de Allium tiene de una a 12 hojas, generalmente largas, planas o tubulares. Pueden ser rectos o rizados. Raramente, las hojas tendrán un tallo, y ellossiempre están unidos directamente a la bombilla de la raíz. A menudo, las hojas pueden desaparecer cuando aparecen flores.
sobre un tallo sin hojas, o escaparate, se forman múltiples flores en una umbel o forma de paraguas esférica acanalada. Seis pétalos rígidos en dos patrones de espiral simétricos rodean un estilo femenino y seis tallos de estambre con polen reproductivo. Algunas especies, como el ajo, producen bulbils o bulbos pequeños dentro del umbel, a veces reemplazando todo el cabezal de flores. Mientras que la mayoría de las plantas se propagan a partir de flores que se han fruitado a una pequeña semilla negra, algunas especies se reproducen con ramas del bulbo madre.
Allium se cultivan en todo el mundo como diferentes cultivos, pero diferentes tipos favorecen los suelos y los climas variados. Los puerros prefieren el suelo bien drenado y rico en minerales; Algunos lirios son completamente hidropónicos. De hecho, son plantas comunes no solo en huertos, sino también parcelas ornamentales, como laPopular Allium hollandicum , una cebolla cuyos bulbos con flores son un tallo dramático ampliamente coronado por el púrpura brillante. Este tipo ha sido criado en una variedad de tamaños y colores de flores. Por otro lado, algunas especies del género son malezas invasivas de jardinería que atraen insectos destructivos, como las larvas de las polillas y la mariposa.
Los compuestos de sulfóxido que producen muchas de estas plantas son un elemento disuasorio natural para depredadores y plagas de jardín. Algunas especies de Allium son tóxicas para perros y gatos. Los humanos consumen cebollas, pero a veces sufren ojos acuosos cuando manejan plantas crudas. En casos médicos raros, se puede desarrollar alergia a estas plantas. Irónicamente, Allium Cepa, un extracto de la cebolla roja de la tienda de comestibles común, a veces se usa como remedio homeopático para la fiebre del heno y otras reacciones alérgicas.