¿Qué son los carotenoides?
Los carotenoides son productos químicos que tienen propiedades nutritivas y que existen en el pigmento que colorea las plantas y los animales. Como materiales solubles en grasa, los humanos ingiren a los carotenoides en innumerables frutas y verduras coloridas. Son importantes como antioxidantes y por su capacidad para convertirse en vitaminas esenciales. Muchos expertos en salud dicen que las personas deberían recibir carotenoides comiendo frutas y verduras frescas como parte de una dieta saludable, en lugar de tomar suplementos, porque son más fáciles de usar para el cuerpo humano cuando se ingieren en alimentos naturales.
que se encuentran en alimentos coloridos
diferentes carotenoides están relacionados con sus colores manifiestos. Dos de las categorías generales son carotenos y xantofilos, con carotenos presentes en vegetales amarillos, y las xantofilas se encuentran en vegetales verdes. El betacaroteno, un nutriente esencial que el cuerpo humano convierte en vitamina A, está presente en zanahorias naranjas, batatas y calabaza. Otro típicoE de carotenoide, luteína, existe en col rizada verde oscuro, brócoli, yema de huevo amarillo y pimientos. Los tomates rojos, los albaricoques, la toronja, la sandía y la papaya contienen otro tipo, llamado licopeno.
Posibles beneficios para la salud
Al actuar como antioxidantes, se ha demostrado que los carotenoides reducen el daño causado por ciertas moléculas llamadas radicales libres. Una cantidad generosa de estos productos químicos puede evitar daños a las células y los tejidos, así como el daño genético. Esto significa que podrían aumentar la inmunidad de una persona a la infección, reducir el riesgo de cáncer y proteger contra la enfermedad cardíaca.
Se cree que los beneficios potenciales del betacaroteno incluyen prevenir el endurecimiento de las arterias, que se asocia con un mayor riesgo de ataque cardíaco. El betacaroteno también preserva la salud de las membranas mucosas del cuerpo y el revestimiento de los pulmones, que se encuentran entre las primeras líneas de D del cuerpo de DEfense contra la infección. Sin embargo, las cantidades excesivas de betacaroteno podrían traer un mayor riesgo de osteoporosis o de cáncer de pulmón en los fumadores.
Los carotenoides podrían ayudar a combatir infecciones graves en personas que han comprometido los sistemas de inmunidad al aumentar su recuento de glóbulos blancos. El licopeno se ha asociado con una incidencia reducida de varios tipos de cáncer, que incluyen cáncer de próstata, cáncer de colon, cáncer de vejiga y cáncer de pulmón. Se cree que la zeaxantina y la luteína fortalecen los ojos, protegiendo contra las cataratas y la degeneración macular. Aunque algunas de estas conexiones aún no se han establecido claramente a través de estudios e investigaciones científicas, los expertos en salud generalmente recomiendan que las personas consuman las cantidades diarias recomendadas de frutas y verduras para obtener todos los beneficios de los carotenoides.