¿Qué son las enzimas digestivas?
Las enzimas digestivas son proteínas que catalizan la descomposición de grandes moléculas de alimentos. Los rompen en piezas más pequeñas que las células pueden absorber más fácilmente. En los humanos, tales sustancias digestivas son producidas por las glándulas salivales y en el tracto digestivo. Las proteasas, las amilasas y las lipasas son algunos tipos de estas enzimas.
El alimento consumido por los humanos comienza su proceso digestivo al ser masticado y moldeado por la lengua en un bolus . A través de esto, las glándulas salivales están estimuladas para producir saliva, que contiene una forma de amilasa. Esta enzima también se conoce como ptialin .
La amilasa salival actúa sobre almidones, que consisten en una larga cadena de moléculas de glucosa. Rompe esta cadena en fragmentos más pequeños. Finalmente, los degrada en bits aún más pequeños. El producto final es una unidad de dos moléculas de glucosa conocidas como fructosa . Luego se descompone y se metaboliza como glucosa en los intestinos. La glucosa entra luegoEl torrente de sangre, donde se conoce como azúcar en la sangre .
Solo parte del almidón se degrada en la boca. El resto viaja hacia el estómago con el bolo. La amilasa salival está activa por un corto tiempo, hasta que está inactivado por el pH ácido del estómago. La mayor parte del almidón se degrada allí por la amilasa producida por el páncreas.
Las proteínas son otro componente grande de la dieta humana, y hay una serie de enzimas digestivas diferentes que los descomponen. Tales enzimas se conocen como proteasas . Varían mucho en sus sustratos, ubicación y características preferidos. Algunos están activos en el estómago, como la pepsina. Otros, como la tripsina y la quimotripsina, son producidos por el páncreas y actúan en el intestino.
Una característica que todas estas proteasas tienen en común es que se sintetizan como una forma más grande que está inactiva. Esto es para evitar daños al TI del cuerpoSsues. Sin embargo, cuando son necesarios para la digestión real, las enzimas digestivas se activan al tener parte de la proteína escindida. Una vez activados, rompen las proteínas en fragmentos más pequeños llamados polipéptidos . Las enzimas llamadas peptidasas degradan las piezas más pequeñas en aminoácidos , que son absorbidos por el intestino y se usan para reponer los ácidos excretados como urea o usados en el metabolismo celular.
Las grasas dietéticas son degradadas por enzimas llamadas lipasas , que también son producidas por el páncreas. Estas enzimas digestivas descomponen gotas de grasa en ácidos grasos y glicerol . Para que esta reacción sea exitosa, requiere sales biliares del hígado, lo que ayuda a la grasa a mezclar con la solución líquida en el tracto intestinal. Es vital que la grasa se mezcle en pequeñas gotas, para ser degradada adecuadamente. Esto ocurre debido a contracciones en los intestinos.
El páncreas también produce una serie de otras enzimas digestivas, y es la glándula principal involucrada en la digestión. También produce nucleasas , que degradan el ARN y el ADN a sus componentes individuales. Además de la tripsina y la quimotripsina, produce varias proteasas adicionales. Esto incluye carboxipeptidasa y aminopeptidasa, que también ayudan en la digestión de proteínas al eliminar sus grupos amino terminales.