¿Qué son los albaricoques secos?
Un albaricoque es un tipo de fruta pequeña y picada que crece en todo el mundo, incluidos Estados Unidos, Francia, Grecia, Italia, Turquía y Rusia. En general, se considera que tiene un sabor dulce con un matrimonio ligeramente agrio, similar a una ciruela o durazno. Aunque la fruta a menudo se disfruta fresca, se puede secar para preservar la fruta para que se pueda comer cuando está fuera de temporada. Los albaricoques secos están hechos de albaricoques pelados que tienen los pozos retirados y se deshidratan. Se pueden usar crudos o cocinados en una variedad de platos dulces y salados.
Los albaricoques pueden secarse naturalmente o con el uso de un deshidratador comercial o doméstico. Los albaricoques secos naturalmente se producen típicamente al eliminar el pozo y la cáscara de la fruta, y luego colocarlo sobre una superficie plana, como una roca, al aire libre hasta que el sol se seca la humedad de la fruta. La longitud del proceso puede variar según la humedad y la temperatura del área, pero un rango común de tiempo de secado es de seis tOh nueve días. Los albaricoques que se secan artificialmente generalmente se producen con un deshidratador, un dispositivo que utiliza un calor bajo y constante para sacar lentamente la humedad de la fruta. Antes del secado, se puede agregar dióxido de azufre, un compuesto químico, a la fruta para evitar la decoloración.
Cuando los albaricoques secos se usan en platos dulces, generalmente se empapan o se cocinan con un líquido, como agua, vino o jugo. El líquido agrega humedad a la fruta y la hace más regordeta y más suave, lo que puede ayudar a evitar que se seque y se vuelva difícil si se usa en recetas que requieren un período más largo de horario o tiempo de cocción. Una de las recetas dulces más utilizadas para la fruta seca es la compota, un plato en el que los albaricoques se cocinan con una combinación de líquido, como agua, jugo de cítricos o vino, y un edulcorante, como la miel o el azúcar, hasta que la mezcla hierve y forma un jarabe espeso. La compota de albaricoque puede sercomido como es, pero también a menudo se sirve sobre helado o yogurt.
Los albaricoques secos también a menudo se requieren en recetas saladas. Tienden a empaparse o cocinar en líquido, similar a las recetas dulces, para preservar su textura durante el proceso de calentamiento. Los albaricoques a menudo se usan en salsas gruesas y guisos, particularmente un estofado marroquí conocido como Tajine, que obtiene su sabor distintivo de la fruta seca. La fruta generalmente se considera que se combina bien con carne de cerdo, aves, ternera y carne de res.