¿Cuáles son algunos aditivos alimentarios comunes?
Los aditivos alimentarios son ingredientes agregados a los alimentos que pueden ayudar a mejorar su textura, sabor, apariencia o vida útil. Especialmente en los alimentos empaquetados, es posible que se encuentre inmerso en nombres de productos químicos mientras lee paquetes, ya que muchos de los ingredientes pueden ser casi impronunciables e irreconocibles como "alimentos". Con la creciente conciencia de que algunos aditivos alimentarios pueden ser perjudiciales para la salud, es útil saber un poco sobre los tipos de aditivos alimentarios que es probable que vea en las etiquetas.
Siempre ha habido algún tipo de aditivos alimentarios, generalmente destinados a preservar la vida de los alimentos o agregar a su sabor, y a veces se usa para enmascarar el sabor de los alimentos en descomposición. Los primeros aditivos alimentarios incluyen sal, especias, vinagre y azúcar. Estos podrían preservar los alimentos, hacer que saben mejor, y cuando el comercio de especias se estableció en Europa, permitió que las personas condujeran alimentos generosamente que iban mal. Dado que la preservación de los alimentos siempre ha sido una preocupación, los primeros humanos rápidamenteformas evolucionadas de mantener los alimentos seguros para el consumo. Estos incluyen no solo encontrar formas seguras de almacenar alimentos, sino también encontrar aditivos que funcionen para ayudar a mantener los alimentos comestibles por más tiempo.
El mundo de los aditivos de alimentos de hoy es mucho más complejo, pero aún expresa las ideas básicas. Es probable que encuentre adiciones de alimentos divididos en varias clases. Estos son: edulcorantes, conservantes, colorantes y sabores adicionales. Algunos cumplen más de una categoría.
Este es el caso con aditivos como Monosodium Glutamate (MSG), que se encuentra en una gran variedad de alimentos. Ayuda a mejorar el sabor de los alimentos (para algunos), agrega sodio extra y puede resaltar sabores naturales. El problema con MSG es que enferma a algunas personas. Algunos tienen sensibilidad a los alimentos, y otros pueden querer evitarlo porque agrega un contenido de sodio muy alto a los alimentos. Es una buena idea leer etiquetas para el presenCE de Glutamates.
Los edulcorantes son aditivos comunes, siendo el azúcar el más común, y sus compañeros como el jarabe de maíz alto en fructosa. Estos pueden funcionar no solo para endulzar la comida y aumentar su sabor, sino también para preservar la comida. El azúcar es un conservante conocido. A veces, los edulcorantes no son conservantes. Los ingredientes como el aspartamo, la sacarina y el sorbitol imparten la dulzura sin calorías adicionales. En realidad tienden a tener una vida útil más corta y pueden desarrollar amargura con el tiempo.
Los conservantes son probablemente uno de los principales aditivos. Estos pueden incluir cosas como la sal y el vinagre, pero es más probable que van desde productos como nitratos, varios tipos de sodio e incluso antioxidantes. Special K®, por ejemplo, tiene vitamina E agregada como conservante.
Otros tipos de aditivos alimentarios pueden engrosar los alimentos, como agar o pectina, alimentos en color, como varios colorantes de alimentos o unir los alimentos (emulsionar) como la lecitina de soja. A veces la comida tiene adiciones de humectantes paraMantenga la comida húmeda, incluidos ingredientes como Sorbitol o Xylol. Si le preocupa los aditivos alimentarios por razones de salud, es una buena idea investigar aditivos a través de sitios como la Administración Americana de Alimentos y Medicamentos (FDA), para ver qué aditivos pueden plantear riesgos para la salud.