¿Qué son los taninos?
Los taninos son una sustancia que se puede encontrar en la corteza, madera, frutas, hojas, flores y raíces de la mayoría de las especies de plantas. Por lo general, se parecen a las masas pequeñas de color marrón amarillento que pueden ser escamosas, polvorientas o en forma de esponja. La función de los taninos, que se consideran polifenoles, es proteger las plantas de varios microorganismos. Algunas plantas, como las algas, contienen cantidades muy pequeñas de tanino, mientras que otras plantas pueden tener grandes cantidades. La corteza de los árboles generalmente contiene cantidades significativas de tanino.
Las personas en todo el mundo usan taninos para muchos propósitos diferentes. Con frecuencia se usan para broncearse, teñir telas y como astringente medicinal. El sabor ligeramente amargo del té, el café y el vino se puede atribuir a su presencia. Las hojas de té contienen muchos taninos, y el color marrón del té se debe principalmente a taninos, que también actúan como pigmentos. También se pueden agregar a ciertos tipos de helado procesado y caramelo para lograrVe un color marrón y bronceado.
Beber demasiado café, té o vino podría ser perjudicial para la salud de una persona porque los taninos pueden interrumpir la digestión al bloquear la absorción del cuerpo de ciertos nutrientes, incluido el hierro. Una deficiencia en nutrientes puede conducir a la osteoporosis más adelante en la vida. Cambiar al té verde o blanco también puede ser beneficioso porque estos tés no tienen un contenido de tanino muy alto, por lo que también son por eso que son generalmente más pálidos que el té negro.
Para combatir este posible efecto secundario de demasiados taninos, a menudo se aconseja a las personas que beban mucha leche además de su consumo de café, té o vino, o que recorten las bebidas por completo. Agregar leche al café y el té podría ser una buena manera para que una persona se asegure de obtener calcio y hierro adicionales, y la adición de limón al té es otra forma de evitar que bloquee la absorción de nutrientes.
Puede haber algunos beneficios para la salud asociados con los taninos además de los riesgos. Debido a su función principal de proteger las plantas que habitan, tienen efectos antibacterianos, antiinflamatorios y antiparasitarios. También pueden ayudar a combatir la gingivitis en la boca debido a sus propiedades que matan bacterias. Beber té y café en un intento de beneficiarse de estas cosas generalmente debe hacerse con moderación, preferiblemente entre comidas.