Vad är tanniner?
tanniner är ett ämne som finns i barken, trä, frukt, blad, blommor och rötter av de flesta växtarter. De liknar vanligtvis små, gulbruna massor som kan vara flagniga, pulverformiga eller svampliknande i strukturen. Funktionen hos tanniner, som betraktas som polyfenoler, är att skydda växter från olika mikroorganismer. Vissa växter, såsom alger, innehåller mycket små mängder tannin medan andra växter kan ha stora mängder. Trädbark innehåller vanligtvis betydande mängder tannin.
Människor över hela världen använder tanniner för många olika ändamål. De används ofta för garvning, färgning av tyg och som ett medicinskt sammandragande. Den något bittera eftersmaken av te, kaffe och vin kan tillskrivas dess närvaro. Teblad innehåller massor av tanniner, och den brunaktiga färgen på te beror främst på tanniner, som också fungerar som pigment. De kan också läggas till vissa typer av bearbetad glass och karamell för att uppnåhar en brunaktig, solbränd färg.
Att dricka för mycket kaffe, te eller vin kan vara skadligt för en persons hälsa eftersom tanniner kan störa matsmältningen genom att blockera kroppens absorption av vissa näringsämnen, inklusive järn. En brist på näringsämnen kan leda till osteoporos senare i livet. Att byta till grönt eller vitt te kan också vara fördelaktigt eftersom dessa te inte har ett mycket högt tannininnehåll, vilket också är anledningen till att de i allmänhet är blekare i färg än svart te.
För att bekämpa denna möjliga biverkning av för mycket tanniner rekommenderas människor ofta att dricka mycket mjölk utöver deras konsumtion av kaffe, te eller vin eller att skära ner dryckerna helt. Att lägga till mjölk till kaffe och te kan vara ett bra sätt för en person att se till att de får extra kalcium och järn, och tillägget av citron till te är ett annat sätt att möjligen hindra det från att blockera näringsabsorption.
Det kan finnas vissa hälsofördelar förknippade med tanniner utöver riskerna. På grund av deras primära funktion av att skydda de växter de bebor har de anti-bakteriella, antiinflammatoriska och anti-parasitiska effekter. De kan också hjälpa till att bekämpa gingivit i munnen på grund av deras bakterie-dödande egenskaper. Att dricka te och kaffe i ett försök att dra nytta av dessa saker bör i allmänhet göras i mått, helst mellan måltiderna.