¿Cuáles son los diferentes tipos de emulsionantes de vegetales?
Los emulsionantes son productos químicos que permiten que las sustancias a base de aceite y a base de agua formen una mezcla estable o coloide, en lugar de separarse. En un nivel molecular, un emulsionante se compone de un extremo que es soluble en agua y un extremo que es soluble en grasa. Los emulsionantes pueden provenir de fuentes animales o vegetales. Los tipos más comunes de emulsionantes vegetales incluyen lecitina, biosurfactantes y cera emulsionante de vegetales.
La lecitina es un ácido graso que se encuentra en las membranas celulares y las paredes celulares. Originalmente fue aislado de las yemas de huevo. Sin embargo, a fines del siglo XX, la mayoría de la lecitina comercial se extrajo de fuentes vegetales, como la soja, el aceite de coco o el aceite de palma.
En la producción de alimentos, los emulsionantes vegetales a base de lecitina tienen una variedad de usos. Muy a menudo, evitan que los diversos ingredientes en los alimentos se separen con el tiempo. Los aceites en la mantequilla de maní, por ejemplo, a menudo se elevarán a la parte superior del frasco sin la ayuda de algún tipo de emulsionante vegetal. EnA la otra mano, los aceites vegetales bromados a menudo se agregan como agente de nublado a líquidos, como los jugos de frutas que ya son estables.
Los tensioactivos, o agentes activos en la superficie, son una clase de emulsionantes que funcionan al reducir la tensión superficial en las moléculas de agua y aceite. Los agentes de limpieza comerciales y domésticos a menudo usan tensioactivos, lo que puede disolver los enlaces entre superficies y contaminantes. La mayoría de los tensioactivos están a base de petróleo, que muchos creen que tienen un impacto ambiental fuertemente negativo. Sin embargo, los científicos a fines del siglo XX y principios del siglo XXI comenzaba a producir varios tipos de tensioactivos orgánicos, o biosurfactantes, de fuentes vegetales. Los emulsionantes vegetales que funcionan como tensioactivos se pueden extraer de aceites vegetales de la misma manera que se produce lecitina.
Los emulsionantes de vegetales también se pueden convertir en ceras que se usan en cosméticos para suspender el cerdoMents dentro de una base de agua o aceite. Los cosméticos a menudo contienen emulsionantes basados en animales que algunos consumidores consideran objetables. La cera emulsionante de verduras puede ser una alternativa viable para algunas personas, aunque otras pueden objetar pequeñas cantidades de productos químicos artificiales que se pueden encontrar en la cera.