¿Qué son las tortillas?
Las tortillas son panes planos sin levadura hechos con maíz o harina de trigo, agua y sal. Se usan ampliamente en toda América Latina, pero están más estrechamente asociados con la cocina mexicana, donde constituyen la mayor parte de la ingesta nutricional de los mexicanos empobrecidos. Las tortillas se usan en platos como tacos, burritos o quesadillas, y cuando se obsesionan, se fríen y se usan para papas fritas, en chilaquiles o en sopa de tortilla, también conocido como Sopa azteca . El término también se usa en España para referirse a un tipo de tortilla plana, y la raíz de ambas palabras es la misma: torta , o pequeño pastel.
Los amerindios fueron las primeras personas en trabajar con maíz, y han estado haciendo tortillas durante siglos. Las tortillas de harina fueron una invención posterior, y no están muy extendidas en México, porque el maíz es más nutritivo y generalmente más barato de obtener. Aunque las máquinas de fabricación de tortillas se utilizan para la producción comercial, las tortillas caseras están ampliamente disponiblescapaz en México y en otras partes del mundo con grandes comunidades inmigrantes. Las tortillas caseras tienden a ser más flexibles, con un sabor de maíz más intenso que algunas personas encuentran preferibles.
Para hacer tortillas, un cocinero comienza con maíz seco entero y lo hierve en una olla con agua e hidróxido de calcio, coloquialmente llamado lima apagada o tequesquite en México. El hidróxido de calcio es un mineral alcalino que afloja las pieles del maíz y libera nutrientes contenidos en el interior. Esta es una de las razones por las que la tortilla es tan nutritiva: la lima apagada libera nutrientes unidos para que el consumidor pueda beneficiarse de ellos. Luego, el cocinero muele la mezcla con una piedra, agregando periódicamente agua para que la mezcla se convierta en una pasta lisa que se puede formar en bolas. Tradicionalmente, las bolas se forman a mano en tortillas perfectamente uniformes, que están listas para cocinar en la plancha.
hombreY Home Cooks que hacen tortillas usan una tortilla Press, un dispositivo diseñado para producir tortillas incluso redondas comprimiéndolas entre dos troqueles de metales pesados. Las tortillas fabricadas comercialmente a menudo se fabrican en enormes líneas de ensamblaje con cortadores y rodillos, lo que puede producir tortillas aún más rápidamente que una prensa de tortilla. Al empacar tortillas para el envío, generalmente se congelan para que se mantengan frescos. México exporta tortillas en todo el mundo, pero el mercado dentro de México para tortillas empaquetadas es en realidad relativamente pequeña, porque a los cocineros les resulta más barato hacer tortillas en casa y prefieren el sabor casero.
.En 2006, se plantearon preocupaciones sobre una crisis nutricional en México debido a la escalada en los precios del maíz, que a su vez afectaban a las familias mexicanas empobrecidas. A principios de 2007, el gobierno mexicano comenzó a pensar en formas de evitarlo, incluidos los subsidios gubernamentales para el maíz. La pérdida de las tortillas tradicionales sería devastadora para el empobrecido mexicanoLas familias que confían en ellos para la nutrición, pero también en la cultura mexicana en general, porque la tortilla es un componente esencial de la cocina mexicana.