¿Qué es una ciruela de playa?
La ciruela de la playa, o Prunus maritima , es un arbusto caducifolio en la familia de la ciruela. Es nativo de América del Norte, donde se encuentra creciendo a lo largo de la costa atlántica. Las dunas de arena son el hábitat natural de la ciruela de la playa, y las plantas prósperas a veces se ven a medias en arena. Estas plantas crecen a lo largo de la orilla del mar de Maine a Maryland. La ciruela de la playa se considera en peligro en Maine, donde está perdiendo hábitat debido al desarrollo costero comercial intensivo.
Las plantas de ciruela de playa prosperan en sol brillante y suelo arenoso con buen drenaje. Por lo general, se extienden por retoños subterráneos, pero a veces aumentan por las raíces del grifo, dependiendo del tipo de suelo. Las ciruelas de playa se usan comúnmente para estabilizar las dunas de arena costeras y controlar la erosión debido a sus profundos sistemas de raíces que se extienden. Aunque son nativos de la orilla del mar, estas plantas también pueden hacerlo bien cuando se cultivan tierra adentro en un suelo bien drenado.
Este arbusto fructíferos tolera el agua salada y las temperaturas frías.Crece en matorrales de 3 a 7 pies (1 a 2 metros) de altura, pero puede crecer hasta 17 pies (5 metros) de altura cuando se cultiva en un jardín. Las hojas ovales tienen 1 a 3 pulgadas (3 a 7 centímetros) de largo y ¾ a 1.5 pulgadas (2 a 4) centímetros de ancho, y aparecen después de que las flores han florecido. Las hojas de los árboles de ciruela se alternan a lo largo de las ramas que pueden doblarse bajo el peso de los racimos de fruta que se asemejan a grandes uvas. Sus hojas son de un verde vívido en la parte superior y tienen una parte inferior verde pálida.
La ciruela de la playa produce flores atractivas que crecen en grupos en la primavera. Sus flores tienen cinco pétalos blancos hasta después de la polinización, cuando desarrollan un tono rosado. Las flores tienen estambres largos y sobresalientes con anteras grandes y amarillas en sus puntas. Las ciruelas maduran hacia el final del verano y atraen pájaros. Estas ciruelas son frutas de piedra, que se pueden sustituir en recetas de otras frutas de piedra comoCerezas y ciruelas domesticadas.
La fruta de ciruela madura de playa es redonda y aproximadamente de ½ a ¾ pulgadas (1 a 2 centímetros) de diámetro. Antes de madurar, la ciruela es dura con un color rojo y un sabor amargo. La ciruela madura es morada o azul y comúnmente se usa para hacer cordiales, vinos, jaleas, mermeladas y productos horneados. Se ha desarrollado una industria artesanal en el noreste para comercializar esta sabrosa fruta. Cosechado en los días coloniales para su uso en mermeladas y jaleas, la ciruela de la playa se ha convertido en una tarifa popular hoy en spas, restaurantes y resorts de Atlantic Seaside.
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