¿Qué es un calabash?
A Calabash ( Lagenaria sicerararia ), también llamado Opo Squash o Bottle Gourd, es un tipo de enredadera cultivada para su fruta. La fruta se puede comer cuando es joven o seca cuando está madura para usarlo como botella, utensilios o instrumentos musicales. Calabash se encuentra entre las primeras plantas que se cultivan. La pared gruesa e impermeable de la calabaza de botella madura, que permite que se use como receptáculo, es el producto del cultivo. Las calabazas salvajes que se encuentran recientemente en Zimbabwe generalmente tienen paredes mucho más delgadas.
Esta planta crece fácilmente en la naturaleza y está bien distribuida en todas las áreas tropicales y subtropicales del mundo. Se cree que se originó en Asia o África. Muchas otras especies Lagenaria son nativas de África. Calabash estaba siendo cultivado en las Américas hasta 8,000 años. Se desconoce si las calabazas se desplazaron a través del agua del Océano Atlántico o el Estrecho de Bering o si fueron transmitidas por personas.
Calabash es EE. UU.ED en una gran cantidad de cocinas nativas, incluidas las del este de Asia, el sur de Asia, el Medio Oriente, África, el Mediterráneo y América Central. La fruta se puede cocinar como una calabaza o servirse en guisos, sopas o frigos. En Japón, se puede usar en sushi, o marinado y secado en tiras.
Las semillas tostadas y molidas de la calabaza se utilizan para hacer la bebida tradicional de América de América. En Tanzania, las semillas se cocinan en azúcar, de colores brillantes y se venden como dulces. Además de la fruta, las hojas, brotes y zarcillos de la planta también son comestibles.
El calabash también se usa como contenedor o utensilio en culturas en todo el mundo. Algunos de los usos más comunes son como una botella para almacenar o transportar líquido, y como un tazón para la comida. Los instrumentos musicales tradicionales están hechos de la calabaza, incluyendo sonajeros, tambores y los instrumentos de cuerda africanos Kora, Ngoni ygoje. La calabaza de la botella también se puede usar para hacer una tubería de fumar.
En partes de la India, la calabaza hueca se usa como un dispositivo flotante para ayudar a enseñar a nadar. En la medicina tradicional china (TCM), se considera que la calabaza de la botella tiene propiedades curativas y a menudo se usa como contenedor para medicamentos. El barco también se usa en China para albergar grillos para mascotas, que se mantienen para su capacidad de lucha y el ruido que hacen. La calabaza amplifica y mejora la canción de los grillos.