¿Qué es un bajo de canal?
Un canal de bajo es un pez de tamaño mediano que vive en el Océano Atlántico, generalmente relativamente cerca de la costa de los Estados Unidos. Se conoce científicamente como Sciaenops ocellatus , y es la única especie dentro de su género. Este tipo de pescado puede vivir durante 60 años y pesa alrededor de 100 libras (45 kg) en su vejez. Los peces más jóvenes, alrededor de tres años, normalmente pesan más de 6 a 8 libras (2.7 a 3.6 kg). Estos peces son alimentadores inferiores, lo que significa que encuentran alimentos en o cerca del fondo del cuerpo de agua en el que viven.
El bajo de canales no varía mucho en apariencia. Generalmente tienen escamas de color óxido a lo largo de la espalda y los lados, lo que les valió los nombres comunes de los tambores rojos y el pez rojo. Sin embargo, una forma segura de identificar este bajo es por el punto negro en la cola. Casi todos los bajos de canales tienen al menos un punto negro distinto en la punta de la cola, que se cree que engaña a los depredadores para que piense que es su cabeza en lugar de su cola. SA veces, los peces tienen múltiples puntos, pero es extremadamente raro que este bajo no tenga puntos en absoluto.
Debido a la exceso de pesca para fines recreativos y comerciales, la población de graves de canal disminuyó notablemente en la década de 1970. Los Estados Unidos, el país al que generalmente está más cerca, las restricciones impuestas para permitir que la población de peces alcance niveles más saludables. Estas restricciones prohibieron a los pescadores comerciales de la cosecha del bajo canal en ciertas regiones del país. Aun así, el pez generalmente podría quedarse legalmente al pescar recreativamente.
El sabor y la textura del bajo del canal varían según la edad y el tamaño del pescado. Los peces alrededor de 10 libras (4.5 kg) tienden a tener un sabor moderado y una textura escamosa similar a la de los peces más comúnmente atrapados, como el bagre. Si el pescado tiene más de 15 libras (aproximadamente 7 kg), no solo es difícil de limpiar, sino que generalmente pierdes su escamosa para una textura más sólida.
Aunque estos peces no tienen parientes cercanos, el tambor negro podría considerarse el primo del bajo del canal. En general, la apariencia del tambor negro puede ser muy similar al bajo del canal. Estos peces tienen escamas negras en la espalda y los lados en lugar de las escamas de color rojo a óxido. El tambor negro también tiende a pesar más en comparación con el bajo canal a la misma edad. A pesar de sus diferencias, ambas especies de peces generalmente se encuentran muy cerca, pueden entrelazarse y tienden a tener un sabor similar cuando se cocinan.