¿Qué es una fruta de cita?
Una fruta de fecha es el producto de una palma de citas, un árbol nativo del norte de África y el Medio Oriente, aunque también se cultiva en otras partes del mundo. Además de comer fresco, la fruta de la fecha se seca y se come entera como un refrigerio o se incluye en una variedad de postres. Muchas cocinas regionales del Medio Oriente incorporan fechas, al igual que las cocinas mediterráneas como las de Italia y Grecia. Las fechas secas generalmente están disponibles en la mayoría de los mercados, y las fechas frescas se pueden encontrar en los mercados especializados en temporada.
Una palma de fecha cultivada completa, o Phoenix dactylifera puede alcanzar 82 pies (25 metros) de altura, con una corona de hojas verdes. La fruta de la fecha crece en grupos pesados suspendidos debajo de las hojas, y son amarillas en la etapa de maduración temprana, o kimri , la palabra árabe para inmóvil. Algunos consumidores disfrutan de la fruta de cita en la siguiente etapa, khalal , lo que significa de tamaño completo pero crujiente, mientras que otros esperan que las fechas alcancen rutab , maduro y suave. Cuando se deja que la fruta data se seque en el árbol, se considera que está en la etapa final tamr de maduración.
Se cultivan numerosas variedades de fruta de fecha, incluida la codiciada fecha de esfinge negra, junto con fechas más comunes de Noor y MedJool. Dependiendo de la variedad, la fecha puede ser más alta en azúcares naturales, o tener una miel intensa como el sabor. A medida que la fruta se seca, los azúcares se concentrarán en la carne densa y húmeda, formando cristales de azúcar en el exterior de la fecha. Si una fecha ha formado cristales de azúcar, generalmente es menos que ideal para comer, ya que la carne estará seca y coriácea.
La fruta de la fecha es uno de los cultivos de árboles cultivados más antiguos, y se ha cultivado durante miles de años. Las fechas empacan bien en las bolsas, lo que las hace ideales para los viajeros, y la palma de la fecha crece en entornos hostiles para proporcionar alimentos, combustible, forraje de animales y refugio.Muchas personas comen fechas en su totalidad, o las cortan con fines de postre. A menudo, las fechas se rellenan con rellenos dulces o salados y se sirven como aperitivos en las comidas del Medio Oriente. Las fechas y la mascarpone, junto con las fechas y el mazapán, son dos postres populares de frutas de una cita de peluche. En el Medio Oriente, las fechas se convierten con frecuencia en una pasta que se puede combinar con otras frutas y convertirse en dulces o usarse para decorar alimentos.
Al seleccionar fechas, busque muestras regordetas y de colores uniformes. Todas las fechas tienen una sola semilla larga, pero pueden estar en forma de oblonga a redonda, dependiendo del cultivar. La fecha no debe verse seca o marchita, y no deben aparecer cristales en el exterior de la fecha. Las nuevas fechas durarán hasta dos semanas bajo refrigeración, mientras que las fechas conservadas pueden durar mucho más, dependiendo de cómo se conserven.