¿Qué es una caja caliente?
Una caja caliente es básicamente un tipo de utensilios de cocina que consiste en una caja grande llena de materiales aislantes. Esto es utilizado por un cocinero que calienta primero los alimentos en una olla, generalmente con platos como estofado o frijoles que se cocinan durante mucho tiempo en un ambiente húmedo. Luego se retira la olla de una estufa u otra fuente de calor e inmediatamente se coloca en el aislamiento dentro de la caja caliente. Una vez cerrado, el aislamiento atrapa el calor dentro de la olla, permitiendo que la comida continúe cocinando a través del calor residual.
Hay varias formas diferentes en que se puede hacer una caja caliente, aunque es bastante simple y bastante económico construir. Casi cualquier caja grande se puede usar como punto de partida, aunque una caja de cartón o un enfriador grande son a menudo las opciones más populares. Es importante que la caja sea lo suficientemente grande como para adaptarse a los materiales aislantes y la olla en la que se va a cocinar alimentos. Dado que el calor debe quedarse adecuadamente dentro de la caja caliente, también debe teneruna tapa o de otro modo poder cerrarse de alguna manera.
Se pueden usar diferentes tipos de material aislante dentro de una caja caliente, a menudo dependiendo de lo que esté disponible y lo que pueda encajar dentro de él. La paja o la espuma pueden funcionar como aislamiento, aunque generalmente necesitan ser bastante densos para mantener correctamente el calor y evitar que escape. También se pueden usar toallas y trapos, a menudo envueltos alrededor de una olla para mantener el calor dentro. Si se usa una caja caliente bastante grande, entonces un saco de dormir también puede ser una excelente opción, especialmente porque están hechas con aislamiento para mantener los durmientes calientes en un ambiente al aire libre.
Una caja caliente funciona atrapando el calor residual dentro de una olla u otros utensilios de cocina. La comida se coloca dentro de una olla y esto se calienta con una estufa u horno, de la misma manera que se cocinará. Sin embargo, antes de que el plato termine de cocinar, se retira del fuego y se coloca inmediatamentedentro del aislamiento de la caja. Con el tiempo, el calor residual dentro de la olla continúa cocinando el plato.
Este tipo de cocción puede requerir más tiempo que una estufa u horno, pero no requiere energía adicional después del calentamiento inicial. Los platos como sopas y guisos pueden cocinar dentro de una caja caliente durante varias horas, pero solo requieren calor y energía durante una hora. El arroz y los frijoles también se pueden cocinar de esta manera; Pueden tomar más tiempo que la cocción de la estufa, pero aún así dar como resultado platos tiernos y bien cocidos.