Wat is een hotbox?
Een hotbox is eigenlijk een soort kookgerei dat bestaat uit een grote doos gevuld met isolerende materialen. Dit wordt gebruikt door een kok die eerst voedsel opwarmt in een pot, meestal met gerechten zoals stoofpot of bonen die voor een redelijk lange tijd in een natte omgeving worden gekookt. De pot wordt vervolgens uit een fornuis of andere warmtebron verwijderd en onmiddellijk in de isolatie in de hotbox geplaatst. Eenmaal gesloten, loopt de isolatie de warmte in de pot op, waardoor het voedsel door resterende warmte kan blijven koken.
Er zijn een aantal verschillende manieren waarop een hotbox kan worden gemaakt, hoewel deze vrij eenvoudig en vrij economisch is om te construeren. Zowat elke grote doos kan als uitgangspunt worden gebruikt, hoewel een kartonnen doos of grote koeler vaak de meest populaire keuzes zijn. Het is belangrijk dat de doos groot genoeg is om te passen aan isolerende materialen en de pot waarin voedsel wordt gekookt. Omdat de warmte goed moet worden gevangen in de hotbox, zou het ook moeten zijneen deksel of anderszins op een of andere manier gesloten kunnen worden.
Verschillende soorten isolatiemateriaal kunnen worden gebruikt in een hotbox, vaak afhankelijk van wat er beschikbaar is en wat erin past. Stro of schuim kan als isolatie werken, hoewel ze meestal vrij dicht moeten zijn om warmte goed vast te houden en te voorkomen dat het ontsnapt. Handdoeken en vodden kunnen ook worden gebruikt, vaak rond een kookpot gewikkeld om het vuur erin te houden. Als een vrij grote hotbox wordt gebruikt, kan een slaapzak ook een uitstekende keuze zijn, vooral omdat ze met isolatie zijn gemaakt om slapers warm te houden in een buitenomgeving.
Een hotbox functioneert door in een pot of ander kookgerei in restwarmte te vangen. Voedsel wordt in een pot geplaatst en dit wordt verwarmd met een fornuis of oven, op vrijwel dezelfde manier alsof het wordt gekookt. Voordat het gerecht klaar is met het koken, wordt het echter van het vuur verwijderd en onmiddellijk geplaatstbinnen de isolatie van de doos. Na verloop van tijd blijft de restwarmte in de pot het gerecht koken.
Dit type koken kan meer tijd vereisen dan een fornuis of oven, maar het vereist geen extra vermogen na de eerste verwarming. Gerechten zoals soepen en stoofschotels kunnen gedurende meerdere uren binnen een hotbox koken, maar hebben slechts één uur warmte en energie nodig. Rijst en bonen kunnen ook op deze manier worden gekookt; Ze kunnen langer duren dan het koken van de fornuis, maar nog steeds resulteren in zachte en goed gekookte gerechten.