Hva er en varm boks?
En varm boks er i utgangspunktet en type kokekar som består av en stor boks fylt med isolerende materialer. Dette brukes av en kokk som først varmer opp mat i en gryte, typisk med retter som lapskaus eller bønner som tilberedes i ganske lang tid i et vått miljø. Potten fjernes deretter fra en komfyr eller annen varmekilde og plasseres umiddelbart i isolasjonen i den varme boksen. Når den er lukket, feller isolasjonen varmen i potten, slik at maten kan fortsette å koke gjennom gjenværende varme.
Det er en rekke forskjellige måter en varm boks kan lages på, selv om det er ganske enkelt og ganske økonomisk å konstruere. Omtrent hvilken som helst stor boks kan brukes som utgangspunkt, selv om en pappeske eller stor kjøler ofte er de mest populære valgene. Det er viktig at boksen er stor nok til å passe isolerende materialer og gryten som maten skal tilberedes. Siden varmen må være riktig fanget i den varme boksen, burde den også haet lokk eller på annen måte kunne lukkes på noen måte.
Ulike typer isolerende materiale kan brukes i en varm boks, ofte avhengig av hva som er tilgjengelig og hva som kan passe inn i det. Strå eller skum kan fungere som isolasjon, selv om de vanligvis trenger å være ganske tette for å holde varmen på riktig måte og forhindre at den slipper unna. Håndklær og filler kan også brukes, ofte pakket rundt en kokepotte for å holde varmen innenfor. Hvis en ganske stor varm boks brukes, kan en sovepose også være et utmerket valg, spesielt siden de er laget med isolasjon for å holde sviller varme i et utemiljø.
En varm boks fungerer ved å fange i restvarme i en gryte eller annet kokekar. Maten plasseres inne i en gryte, og denne varmes opp med en komfyr eller ovn, på omtrent samme måte som om den skal tilberedes. Før parabolen er ferdig med matlaging, fjernes den imidlertid fra varmen og plasseres umiddelbartinnenfor isolasjonen av boksen. Over tid fortsetter den gjenværende varmen i gryten å koke retten.
Denne typen matlaging kan kreve mer tid enn en komfyr eller ovn, men den krever ingen ekstra kraft etter den første oppvarmingen. Retter som supper og gryteretter kan lage mat i en varm boks over flere timer, men krever bare varme og energi i en time. Ris og bønner kan også tilberedes på denne måten; De kan ta lengre tid enn matlaging, men resulterer fortsatt i møre og godt tilberedte retter.