¿Qué es una despensa?

Común a muchas cocinas en casas y restaurantes, la despensa es un armario especial que se reserva para el almacenamiento de alimentos o electrodomésticos de cocina. Una vez ubicadas muy cerca del área de preparación de alimentos, las despensas de hoy se pueden unir a la cocina adecuada o encontrarse en el sótano u otras áreas de la casa que de otro modo se considerarían espacio no utilizado. Las despensas generalmente cuentan con una serie de estantes, así como espacio abierto para el almacenamiento de contenedores más grandes. La configuración exacta del interior de la despensa dependerá del tipo de almacenamiento de alimentos destinado al espacio.

Originalmente, se entendió que una despensa era un lugar fresco y oscuro donde se podían almacenar alimentos perecederos como el pan recién horneado. De hecho, se cree que la palabra despensa se deriva de la palabra francesa "sartén" que significa pan. Con el tiempo, el concepto de despensa se expandió desde una simple sala de pan en un área donde los elementos esenciales podían almacenarse a granel.

La despensa a menudo se identifica por el contenido almacenado en el espacio. En casas más grandes que emplean a un personal de domestics, la despensa del mayordomo a menudo incluía espacio para bandejas y otros artículos domésticos comunes que el mayordomo usaría en el desempeño de sus deberes. Una despensa para hornear albergaría varios tipos de harina, azúcar, aceite y otros productos secos eran esenciales para el proceso de hornear. Una colección de vinos destinados a usar con comidas se almacenaría en una despensa de vinos.

Hoy, la despensa de la cocina es a menudo un armario ubicado en un extremo de la cocina, y sirve para almacenar un desbordamiento de alimentos, vajilla y electrodomésticos que no caben en los gabinetes en el espacio. En una aplicación alternativa, la despensa puede ubicarse en otra parte de la casa y usarse para almacenar alimentos o botellas de vino que están destinadas solo a ocasiones especiales.