¿Qué es un sendero ferroviario?
Como las ramas más pequeñas y más cortas de los principales ferrocarriles se volvieron inviables de mantener económicamente, las compañías ferroviarias consolidaron sus líneas y las líneas de ramas cortas se volvieron obsoletas y abandonadas. En un esfuerzo por usar esas líneas para algo útil y beneficioso, el sendero ferroviario se volvió común en los Estados Unidos y otros países. También conocido como un parque lineal, un sendero ferroviario es cualquier sendero o camino que se construyó sobre una servidumbre ferroviaria que ya no está en uso. Generalmente son senderos de uso múltiple y atienden a caminantes, ciclistas, rodillos y otros recreacionistas, que generalmente excluyen el tráfico motorizado.
Un sendero ferroviario generalmente abarca varias millas en línea recta, de ahí la designación Linear Park, porque los ferrocarriles estaban diseñados para cruzar el terreno con inclinaciones fáciles y con pocos giros agudos; Por lo tanto, los senderos que siguen estos ferrocarriles antiguos imitan esas características. Otro nombre para un sendero ferroviario es una Greenway , ya que muchos de estos estacionamientoss corta a través de áreas boscosas. No es raro encontrar un sendero ferroviario que corra a través de áreas históricas, y muchos de estos senderos promocionan la historia de los alrededores como una de sus características clave. El primer sendero ferroviario en abrir en los Estados Unidos fue el sendero del estado de Elroy-Sparta en Wisconsin, que se inauguró en 1965. Desde entonces, el Rail-to-Trails Conservancy, un grupo sin fines de lucro con sede en Washington, D.C.
Un sendero ferroviario puede variar en longitud desde solo una milla o menos, a más de cien millas (161 km). El sendero ferroviario más largo de los Estados Unidos es el Katy Trail en Missouri, que abarca 225 millas (362 km). La naturaleza y la longitud del sendero dependen de una variedad de temas, el más destacado de los cuales son los derechos de la tierra y la capacidad de convertir efectivamente los ferrocarriles en senderos. HombreY comunidades se oponen a los senderos ferroviarios debido a un aumento del tráfico, una disminución de la seguridad y otros problemas imprevistos.
Además, porque los ferrocarriles a menudo se construyeron sobre una combinación de tierras de propiedad privada, tierras federales y servidumbres, o derechos especiales para usar tierras propiedad de otra entidad sin el permiso explícito de esa entidad, puede ser difícil obtener permiso para convertir los ferrocarriles en senderos. Algunos de los acuerdos y hechos para estas tierras fueron escritos hace varias décadas e incluso siglos, lo que complica aún más el problema y hace que los límites de la propiedad sean difíciles de identificar.