¿Qué es un frijol corredor?
El frijol corredor es una planta que produce vainas largas y comestibles, y es un tipo de vid trepadora que generalmente crece a aproximadamente 6 pies (aproximadamente 1,8 m) de altura. Si bien la planta de frijoles de corredores proviene originalmente de América Central, los frijoles son populares en el Reino Unido, donde se cultivan para ser comidos. En los Estados Unidos, la planta se cultiva principalmente para sus hermosas flores.
En general, los frijoles corredores tienden a producir flores rojas, por lo que a veces también se llama frijoles escarlatas. Las flores también pueden ser de color blanco o una combinación de rojo y blanco. Las variedades de dama pintadas producen flores biduladas, mientras que las variedades de Apolo White Lady and White producen flores blancas. Las flores del frijol corredor son atractivas para los colibríes, por lo que los jardineros que desean atraer aves a su jardín podrían beneficiarse al cultivar los frijoles.
Los jardineros generalmente comienzan los frijoles a fines de mayo en climas más fríos, como Inglaterra, o cuando ha pasado el peligro de Frost.. Las plantas comenzarán a producir legumbres comestibles hacia fines de junio. Mientras las cápsulas se elijan durante toda la temporada, la planta continuará produciendo frijoles en octubre, o hasta la primera helada de la temporada.
Si bien la cápsula de frijoles completa es comestible, muchas personas encuentran que la cápsula rápidamente se vuelve demasiado fibrosa y difícil de comer. Si la cápsula en sí se vuelve demasiado fibrosa, las semillas dentro todavía se pueden comer. Las raíces de la planta también son comestibles y son comúnmente comidas por los nativos de América Central. Los frijoles de corredores contienen lectina, que es venenosa, por lo que deben cocinarse antes de consumirse. Un frijol corredor es una buena fuente de varias vitaminas, como vitaminas C y B, así como hierro y fibra.
Existen numerosos métodos para preparar los frijoles: los frijoles se pueden hervir, saltear o cocinar en una sopa. Las puntas de las vainas de frijoles generalmente se eliminan antes de comer, comoes una cadena que corre por el centro de la cápsula. Los frijoles también se pueden encurtir o usar en un sabor o chutney. Los frijoles frescos se pueden blanquear en agua hirviendo durante un minuto más o menos, y luego almacenarse en el congelador para su uso posterior. Las semillas se pueden dejar secar dentro de las vainas y luego usarse como frijoles secos o guardar para la próxima temporada y plantarse en el suelo.