¿Qué es una tilapia?
tilapia es el nombre genérico para un tipo de pez tropical con ala espinosa que es nativa de África y algunos países de Medio Oriente, como Israel y Jordania. Es un pez de agua dulce cuyo hábitat natural incluye lagos poco profundos, ríos, arroyos y estanques. Perteneciente a la familia de peces cíclidos, tiene una forma ovalada, un cuerpo delgado y largas aletas dorsales. Las espinas se encuentran en las aletas anal y pélvicas, y la parte delantera de la aleta dorsal se somete densamente. Muchas especies tienen barras de color verticales corriendo por sus lados.
Hay casi 100 especies de la familia cíclida a las que se les da el nombre común de la tilapia. El nombre es en realidad la versión latinizada de Thiape , una palabra bantú del sur de África que significa "pez". La leyenda le ha dado otro nombre, Fish de San Pedro. Según la tradición, es el pez que Jesús sirvió a las multitudes. Algunas especies de tilapia todavía habitan el mar de Galilea.
Aunque hay muchas variedades, la tilapia comparte algunas características generales. Todas las especies son intolerantes a las temperaturas de agua fría. Además, todos los pares de forma, todos son constructores de nidos y, por lo general, ambos padres defienden los huevos y los frios. Algunas de las especies no anidan en tierra o rocas del fondo, sino que son bucales, llevan los huevos y freír en la boca. La especie come una variedad de organismos alimenticios, desde la descomposición de la materia orgánica a través de peces larvales, y se considera un alimentador de filtros porque puede cosechar plancton del agua.
Durante miles de años, la tilapia ha sido de gran importancia como fuente de alimento. La cultura y la agricultura de la tilapia en los estanques ornamentales se muestra en la pared de una tumba egipcia que se cree que tiene más de 4.000 años. Tilapia siguió siendo un pez localizado en África y Medio Oriente hasta las décadas de 1940 y 1950, cuando comenzó a introducirse en todo el mundo como fuente de acuicultura a Asia, Sudamérica y Estados Unidos. Hoy, Tilapia es una industria mundial y es considerado como uno de los peces más importantes de la acuicultura.
Los consumidores han llegado a valorar el pescado por su sabor leve, carne firme y nutrientes. Todas las especies comen una dieta principalmente vegetariana, por lo que naturalmente tienen niveles muy bajos de mercurio. La investigación ha indicado que la especie podría no ser tan rica en ácidos grasos omega-3 como otros peces, como el salmón. En general, se recomienda que un individuo que incorpora tilapia en su dieta también continúe comiendo otras especies de peces.