O que é uma tilápia?
Tilápia é o nome genérico para um tipo de peixe tropical com barbatana espinha nativa da África e de alguns países do Oriente Médio, como Israel e Jordânia. É um peixe de água doce cujo habitat natural inclui lagos rasos, rios, riachos e lagoas. Pertencente à família de peixes ciclídeos, ele tem uma forma oval, um corpo fino e longas barbatanas dorsais. Os espinhos estão localizados nas barbatanas anal e pélvicas, e a parte direta da barbatana dorsal é densamente espinada. Muitas espécies têm barras verticais de cor escorrendo pelos lados.
Existem quase 100 espécies da família Cichlid que recebem o nome comum da tilápia. O nome é na verdade a versão latinizada de tiape , uma palavra Bantu da África Austral que significa "peixe". A lenda deu outro nome, o peixe de São Pedro. Segundo a tradição, são os peixes que Jesus serviu às multidões. Algumas espécies de tilápia ainda habitam o mar da Galiléia.
Embora existam muitas variedades, a tilápia compartilha algumas características gerais. Todas as espécies são intolerantes às temperaturas frias da água. Além disso, todos os pares de formulários são construtores de ninhos e, geralmente, ambos os pais defendem os ovos e as batatas fritas. Algumas das espécies não se aninham no solo ou nas rochas inferiores, mas são mal -bucais, carregando os ovos e frita na boca. A espécie come uma variedade de organismos alimentares, de decomposição da matéria orgânica através de peixes larvais, e é considerada um alimentador de filtro porque pode colher plâncton da água.
Por milhares de anos, a tilápia tem sido de grande importância como fonte de alimento. A cultura e a agricultura da tilápia em lagoas ornamentais é mostrada na parede de uma tumba egípcia que se acredita ter mais de 4.000 anos. A Tilapia permaneceu um peixe localizado na África e no Oriente Médio até as décadas de 1940 e 1950, quando começou a ser introduzido em todo o mundo como fonte de aquicultura para a Ásia, América do Sul e Estados Unidos. Hoje, a Tilapia é uma indústria mundial e é considerada um dos peixes mais importantes da aquicultura.
Os consumidores chegaram a valorizar o peixe por seu sabor suave, carne firme e nutrientes. Todas as espécies comem uma dieta principalmente vegetariana, portanto, naturalmente, têm níveis muito baixos de mercúrio. A pesquisa indicou que as espécies podem não ser tão ricas em ácidos graxos ômega-3 quanto alguns outros peixes, como o salmão. Geralmente, é aconselhado que um indivíduo que incorpore tilápia em sua dieta também continue comendo outras espécies de peixes.