Hvad er en tilapia?
Tilapia er det generiske navn for en type tropisk spiny-finnet fisk, der er hjemmehørende i Afrika og nogle lande i Mellemøsten, såsom Israel og Jordan. Det er en ferskvandsfisk, hvis naturlige levested inkluderer lavvandede søer, floder, vandløb og damme. Tilhører den cichlidfamilie af fisk, den har en oval form, en tynd krop og lange dorsale finner. Spines er placeret på anal- og bækkenfinnerne, og den fremadgående del af rygfinnen er tæt spineret. Mange arter har lodrette farver med farver, der løber ned ad deres sider.
Der er næsten 100 arter af Cichlid -familien, der får det almindelige navn tilapia. Navnet er faktisk den latiniserede version af thiape , et Bantu -ord fra det sydlige Afrika, der betyder "fisk." Legenden har givet det et andet navn, St. Peters fisk. I henhold til tradition er det den fisk, som Jesus tjente til mange. Et par tilapia -arter beboer stadig havet af Galilæet.
Selvom der er mange sorter, deler Tilapia et par generelle egenskaber. Alle arter er intolerante over for kølige vandtemperaturer. Derudover er alle formpar, alle redebyggere og normalt forsvarer begge forældre æg og steg. Nogle af arterne hekker ikke i bund jord eller klipper, men er mundbroods, der bærer æg og steger i deres mund i stedet. Arten spiser en række fødevareorganismer, fra at nedbryde organisk stof gennem larvefisk, og betragtes som en filterføder, fordi det kan høste plankton fra vandet.
I tusinder af år har Tilapia været af største betydning som en kilde til mad. Kulturen og landbruget af Tilapia i pryddamme vises på væggen i en egyptisk grav, der antages at være mere end 4.000 år gammel. Tilapia forblev en fisk, der var lokaliseret til Afrika og Mellemøsten indtil 1940'erne og 1950'erne, da det begyndte at blive introduceret over hele verden som en kilde til akvakultur til Asien, Sydamerika og USA. I dag er Tilapia en verdensomspændende industri og betragtes som en af de vigtigste fisk i akvakultur.
Forbrugere er kommet til at værdsætte fisken for dens milde smag, faste kød og næringsstoffer. Alle arter spiser en hovedsageligt vegetarisk diæt, så de har naturligvis meget lave niveauer af kviksølv. Forskning har indikeret, at arten måske ikke er så rig på omega-3-fedtsyrer, som nogle andre fisk, såsom laks, er. Det tilrådes generelt, at en individuel, der inkorporerer Tilapia i hans eller hendes diæt, også fortsætter med at spise andre fiskearter.