¿Qué es una varietal?
El término varietal se usa con mayor frecuencia en el contexto del vino, como una descripción de la uva utilizada para producir el vino. También puede ser utilizado por los conocedores para cultivos como el café y el chocolate, y a medida que las variedades específicas de región especial de estos cultivos se están volviendo más convencionales, el término varietal también se usa más ampliamente.
Históricamente, la forma más popular de etiquetar el vino de la región proviene. Los franceses son los promotores más fuertes de este método de etiquetado, con las regiones de fama mundial de Borgoña, Champagne y Beaujolais, por nombrar solo unos pocos. Este estilo de nombramiento se basa en gran medida en el concepto de terroir , que sostiene que las cualidades regionales donde se cultivan las uvas, como el tipo de suelo, el clima y la historia de los viñedos, son más importantes para el sabor final del vino que la variedad exacta o la mezcla de las varietas utilizadas.
Cuando el vino comenzó a ver un aumento en la popularidad en los Estados Unidos en la era de la posguerra, los nuevos viñedos comenzaron a llenar esa demanda tenían que determinar la mejor manera de promover sus vinos. Dado que había pocas o ninguna región de cultivo de vinos establecidos en los Estados Unidos, etiquetar los vinos basados en el concepto de terroir parecía ser algo inútil. El etiquetado genérico hizo incursiones en muchos lugares, generalmente tomando la forma del estado en el que se cultivaban las uvas, seguido de la denominación francesa los vinos más emulados. Esto dio lugar a vinos con nombres como California Chablis y California Borgoña, por ejemplo, que luego fueron reemplazados por los nombres varietales Chardonnay y Merlot respectivamente.
En la década de 1950, el concepto de nombres varietales, que tenía cierta popularidad en otras regiones del mundo, como la región de Alsacia de Francia, fue promovido por varios importadores y distribuidores prominentes en los Estados Unidos. Los consumidores inmediatamente se aferrarona la denominación varietal, que ofreció una alternativa mucho más simple al nombramiento genérico para determinar aproximadamente cómo sabría un vino. En lugar de tener que recordar miles de denominaciones, subregiones y Châteaux, los compradores pudieron recordar un puñado de nombres varietales. Initially, in the United States, a wine had to be made from at least 51% of a grape variety to be labeled as that varietal, a number that was raised to 75% in 1973. The list of grape varietals is extensive, but some of the most popular are Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Pinot Gris, Chenin Blanc, Gamay, Gewürztraminer, Petit Sirah, Sangiovesse, Sauvignon Blanc, Zinfandel y Vigonier.