Cos'è un varietale?

Il termine varietale è spesso usato nel contesto del vino, come descrizione dell'uva usata nella produzione del vino. Può anche essere utilizzato dagli intenditori per colture come caffè e cioccolato e come varietà speciali specifiche della regione di queste colture stanno diventando più mainstream, il termine varietale viene anche usato più ampiamente.

Storicamente, il modo più popolare di etichettare il vino è stato dalla regione che proviene. I francesi sono i più forti promotori di questo metodo di etichettatura, con le regioni di fama mondiale di Borgogna, Champagne e Beaujolais, per citarne solo alcuni. Questo stile di denominazione si basa fortemente sul concetto di terroir - che sostiene che le qualità regionali in cui vengono coltivate le uve, come il tipo di suolo, il tempo e la storia del vigneto, sono più importanti per il gusto finale del vino esatto rispetto all'esatto varietale o miscela di varietà usate.

Quando il vino iniziò a vedere un aumento della popolarità negli Stati Uniti nell'era del dopoguerra, i nuovi vigneti iniziarono a riempire quella domanda dovevano determinare il modo migliore per promuovere i loro vini. Dal momento che c'erano poche o nuliche regioni di coltivazione del vino negli Stati Uniti, l'etichettatura di vini basati sul concetto di terroir sembrava essere in qualche modo inutile. L'etichettatura generica si è fatta strada in molti luoghi, di solito assumendo la forma dello stato in cui sono state coltivate le uve, seguite dalla denominazione francese che i vini emulano più da vicino. Ciò ha dato origine a vini con nomi come California Chablis e California Borgundy, per esempio, che sono stati successivamente sostituiti dai nomi varietali Chardonnay e Merlot rispettivamente.

Negli anni '50, il concetto di denominazione varietale - che aveva una certa popolarità in altre regioni del mondo, come la regione dell'Alsazia della Francia - fu promosso da numerosi importanti importatori e distributori negli Stati Uniti. I consumatori si sono immediatamente bloccatialla denominazione varietale, che offriva un'alternativa molto più semplice alla denominazione generica per determinare all'incirca ciò che un vino avrebbe avuto un sapore. Piuttosto che dover ricordare migliaia di denominazioni, sottoregioni e castaux, gli acquirenti potevano ricordare una manciata di nomi varietali. Initially, in the United States, a wine had to be made from at least 51% of a grape variety to be labeled as that varietal, a number that was raised to 75% in 1973. The list of grape varietals is extensive, but some of the most popular are Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Pinot Gris, Chenin Blanc, Gamay, Gewürztraminer, Petit Sirah, Sangiovesse, Sauvignon Blanc, Zinfandel e Vigonier.