Hvad er en sorter?

Udtrykket sorter bruges oftest i forbindelse med vin, som en beskrivelse af den drue, der bruges til at producere vinen. Det kan også bruges af kendere til afgrøder såsom kaffe og chokolade, og da specialiserede regionspecifikke sorter af disse afgrøder bliver mere mainstream, bruges udtrykket sorter også mere vidtgående Franskmændene er de stærkeste promotorer af denne metode til mærkning med de verdensberømte regioner i Bourgogne, Champagne og Beaujolais, for kun at nævne nogle få. Denne navnestil er stærkt afhængig af begrebet terroir - som hævder, at de regionale kvaliteter, hvor druerne dyrkes, såsom jordtype, vejr og vingårdhistorie, er vigtigere for den ultimative smag af vinen end den nøjagtige sorter eller blanding af sorter, der bruges.

Da vin begyndte at se en stigning i popularitet i USA i efterkrigstiden, begyndte de nye vinmarker at udfylde dette efterspørgsel var nødt til at bestemme, hvordan man bedst kunne fremme deres vine. Da der var lidt eller ingen etablerede vinvoksende regioner i USA, syntes mærkning af vine baseret på begrebet terroir at være noget meningsløst. Generisk mærkning foretog indgreb mange steder, som normalt tager form af den stat, hvor druerne blev dyrket, efterfulgt af den franske betegnelse The Wines mest emuleret. Dette gav anledning til vin med navne som California Chablis og Californien Bourgogne, for eksempel, som senere blev erstattet af de sorterede navne Chardonnay og Merlot.

I 1950'erne blev begrebet sorteringsnavne - som havde en vis popularitet i andre regioner i verden, såsom Alsace -regionen i Frankrig - fremmet af en række fremtrædende importører og distributører i USA. Forbrugerne låst straks påtil sorterende navngivning, der tilbød et meget enklere alternativ til generisk navngivning til bestemmelse af omtrent, hvordan en vin ville smage. I stedet for at skulle huske tusinder af betegnelser, underregioner og Châteaux, kunne købere huske en håndfuld sorter. Oprindeligt måtte der i USA være fremstillet af mindst 51% af en druesort, der skulle mærkes som den sorter, et antal, der blev hævet til 75% i 1973. Sirah, Sangiovesse, Sauvignon Blanc, Zinfandel og Vigonier.