¿Qué es un amaranto?

Amaranth, o Amaranthus, es un grupo de plantas que se han cultivado durante miles de años como grano, como vegetales y con fines medicinales. Muchas variedades crecen muy altas, alcanzando alturas superiores a 6 pies (2 m), con largas y coloridas plumas de semillas. También está relacionado con la planta de pigweed, que se considera una hierba.

Esta especie de plantas tiene una historia larga y rica, y los registros indican el uso de esta planta ya en 8,000 a. C. Amaranth era el alimento básico de los antiguos aztecas y creció en abundancia, tanto en la naturaleza como en un cultivo cultivado. No solo se usaba como fuente de alimento, sino que entre los aztecas también estaba profundamente entrelazado con la religión. La semilla de amaranto se mezcló con miel y se moldeó en imágenes de los dioses aztecos que comúnmente se comían durante los rituales y las observancias religiosas. Esta práctica no solo fue prohibida por los españoles, el cultivo de Amaranth también fue prohibido, al igual que la cosecha de Amaranth salvaje, y se convirtió en un delito castigable by Ejecución se encuentra en posesión de cualquier parte de esta planta.

Es una planta versátil y tolerante, capaz de resistir un calor intenso, así como climas mucho más fríos. Puede tolerar períodos de sequía y tierra seca, pobre en nutrientes, así como suelos húmedos y arcillosos. Las variedades más comunes crecen altas, con tallos gruesos que pueden soportar vientos fuertes, especialmente cuando las plantas se cultivan juntas.

Aunque a menudo se describe como un grano, Amaranth es una planta de semillas, más correctamente clasificada como pseudo-grano. La semilla de la planta se puede secar y almacenar durante largos períodos de tiempo. La semilla, o grano, se puede moler en harina y usarse en panes para hornear u otros productos a base de harina. Los granos de amaranto se pueden "aparecer" como palomitas de maíz o mezclar con miel o jarabe y convertirse en barras de bocadillos saludables, y se pueden cocinar con arroz o gachas para agregar textura y sabor. Amaranth no contiene gluten, así queEs una adición adecuada a una dieta sin gluten.

Amaranth tiene el valor nutricional más alto de todos los granos y no contiene colesterol, lo que hace una adición increíblemente valiosa a la dieta. Tres onzas (100 g) de amaranto contienen 0.7 onzas (19 g) de proteína, que es más que en la misma cantidad de avena, trigo, maíz o arroz. Amaranth también contiene significativamente más fibra, carbohidratos, calcio y hierro que otros granos. Este pseudo-grano también contiene una variedad de otros minerales y vitaminas, así como aminoácidos, que son esenciales para el cuerpo humano pero carecen de la mayoría de los otros granos comunes. Las hojas y los tallos de la planta también contienen niveles igualmente altos de nutrientes valiosos.

Las hojas de estas plantas también se pueden comer, usarse crudas en ensaladas o usarse como espinacas o repollo. En algunas áreas, los tallos jóvenes se pelan, luego se cocinan como espárragos. Amaranth da un rendimiento relativamente alto, especialmente cuando se usa toda la planta y no solo el grano. El aEl rendimiento de la verificación varía según las especies cultivadas y una variedad de factores ambientales, pero es posible extraer 1,000 libras (450 kg) de semillas, o grano, de un acre (4,046 metros cuadrados) de este cultivo.