¿Qué es una proteína incompleta?

Todos los días el cuerpo humano repara o reemplaza las células dañadas y muertas. Para hacer esto, el cuerpo necesita fabricar diferentes proteínas con aminoácidos. El cuerpo puede generar algunos aminoácidos, mientras que otros deben importarse a través de una fuente de alimento externo. Una proteína completa es una fuente de alimento que proporciona al cuerpo todos los aminoácidos que necesita para funcionar. Por el contrario, una proteína incompleta es una fuente de alimento que no tiene todos los aminoácidos esenciales.

Hay alrededor de veinte aminoácidos que el cuerpo necesita para crear las diversas proteínas que requiere. De los veinte, un humano adulto puede fabricar todos menos nueve. Estos nueve aminoácidos esenciales incluyen histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina. Sin estas sustancias, el cuerpo puede ser difícil de repararse. Dado que el cuerpo no puede fabricarlos, estos nueve tienen que provenir de una fuente de alimento externo.

Dado que son tan esenciales para la función humana, la cantidad adecuada de aminoácidos esenciales debe consumirse todos los días. Si una fuente de alimento tiene los nueve aminoácidos, se llama proteína completa. Si carece de uno o más de los nueve aminoácidos esenciales, es una proteína incompleta. Comúnmente, las proteínas vegetales se clasifican como una proteína incompleta. Sin embargo, se pueden combinar diferentes tipos de proteínas vegetales para formar una proteína completa.

Las proteínas complementarias son dos o más proteínas incompletas de diferentes fuentes de alimentos que se combinan para formar una proteína completa. Si bien puede faltar un alimento en un cierto aminoácido, otro puede tenerlo en abundancia. Por ejemplo, muchos frijoles son ricos en proteínas, pero aún se consideran una proteína incompleta. La combinación con arroz, sin embargo, crea una proteína completa porque lo que faltaba en los frijoles es suministrado por el arroz. Esto esOtra razón por la que generalmente es prudente comer una variedad de alimentos diariamente.

Si bien las plantas a menudo contienen proteínas incompletas y los animales completan proteínas, este no siempre es el caso. Hay algunas plantas que tienen proteínas completas y algunas fuentes animales que no. Por ejemplo, los frijoles de soya y los productos hechos de ellos generalmente son proteínas completas. La gelatina, por otro lado, proviene de un animal pero es una proteína incompleta. Una dieta equilibrada generalmente proporcionará todos los aminoácidos esenciales requeridos.