Hvad er et ufuldstændigt protein?
Hver dag reparerer eller erstatter den menneskelige krop beskadigede og døde celler. For at gøre dette skal kroppen fremstille forskellige proteiner ud af aminosyrer. Nogle aminosyrer kan genereres af kroppen, mens andre skal importeres via en ekstern madkilde. Et komplet protein er en fødekilde, der giver kroppen alle de aminosyrer, den har brug for for at fungere. I modsætning hertil er et ufuldstændigt protein en fødekilde, der ikke har alle de essentielle aminosyrer.
Der er omkring tyve aminosyrer, som kroppen har brug for for at skabe de forskellige proteiner, det kræver. Af de tyve kan et voksent menneske fremstille alle undtagen ni. Disse ni essentielle aminosyrer inkluderer histidin, isoleucin, leucin, lysin, methionin, phenylalanin, threonin, tryptophan og valin. Uden disse stoffer kan kroppen være hårdt presset for at reparere sig selv. Da de ikke er i stand til at blive fremstillet af kroppen, skal disse ni komme fra en ekstern madkilde.
Da de er så vigtige for menneskelig funktion, skal den rette mængde essentielle aminosyrer forbruges hver dag. Hvis en fødekilde har alle ni af disse aminosyrer, kaldes det et komplet protein. Skulle det mangle et eller flere af de ni essentielle aminosyrer, er det et ufuldstændigt protein. Almindeligvis klassificeres planteproteiner som et ufuldstændigt protein. Forskellige typer planteproteiner kan dog kombineres for at udgøre et komplet protein.
Komplementære proteiner er to eller flere ufuldstændige proteiner fra forskellige fødevarekilder, der kombineres for at udgøre et komplet protein. Mens en mad muligvis mangler i en bestemt aminosyre, kan en anden have den i overflod. For eksempel er mange bønner rige på protein, men betragtes stadig som et ufuldstændigt protein. Ved at kombinere det med ris skaber imidlertid et komplet protein, fordi det, der manglede i bønnerne, leveres af risen. Dette erEn anden grund til, at det generelt er klogt at spise en række fødevarer dagligt.
Mens planter ofte indeholder ufuldstændige proteiner og dyr komplette proteiner, er dette ikke altid tilfældet. Der er nogle planter, der har komplette proteiner og nogle dyrekilder, der ikke gør det. For eksempel er sojabønner og de produkter, der er fremstillet af dem, normalt komplette proteiner. Gelatine kommer på den anden side fra et dyr, men er et ufuldstændigt protein. En afbalanceret diæt vil typisk give alle de nødvendige essentielle aminosyrer.