¿Qué es la fruta del pan?
El panel de pan es una fruta básica en gran parte del Pacífico Sur, extendido por la gente polinesia en los mares del sur durante sus largas estadías. Se puede encontrar en Hawai, Micronesia y una variedad de otros lugares intermedios, siempre que el clima sea cálido, porque la fruta del pan no puede tolerar climas fríos. También se cultiva en el Caribe, donde se come en una variedad de platos. Esta fruta es miembro de la familia Mulberry y se asemeja a las frutas de morera, aunque la fruta del pan es mucho más grande.
El árbol de la fruta del pan es un espécimen majestuoso de hojas oscuras que puede alcanzar alturas de 85 pies (26 metros). Las frutas aparecen en las puntas de las ramas en grupos de tres o menos, comenzando verde y madurando a ricos marrones o lavanda en algunas variedades. Con más de 200 variedades conocidas de fruta del pan, hay una amplia gama de tamaños, sabores y colores para elegir. La superficie es áspera y cubierta con pequeñas formas poligonales de cuatro a seis lados que en algún momentoS terminan en espinas flexibles. En forma, la fruta es aproximadamente oblonga, dependiendo de la variedad.
Hay cultivares sin semillas y sembrados. Las variedades sembradas se pueden cultivar a partir de semillas, aunque las semillas deben usarse rápidamente, porque pronto pierden la capacidad de germinar. La variedad sin semillas se cultiva propagando plantas de ventas de las raíces, que se logra exponiendo las raíces y lastimándolas. Ambas variedades producen un alto volumen de látex natural, que se usa como indicador de madurez.
La fruta del pan se puede comer verde o madura. En la etapa verde, se trata como un vegetal y requiere cocinar o procesar para comer. En la etapa madura, se puede comer crudo.
La fruta del pan de la etapa verde tiene un interior blanco y almidonado y es firme al tacto. La fruta madura tiene una carne cremosa a amarilla, ligeramente pastada de textura, y es dulce al sabor. Muchas variedades de trEE produce durante todo el año, con frutas en varias etapas de madurez en el árbol en todo momento. En algunos casos, hay dos o tres temporadas pico en las que hay una mayor proporción de frutas maduras.
La fruta del pan ha sido cultivada durante siglos por personas en el Pacífico Sur, y llamó la atención de los exploradores occidentales en el siglo XVIII. Los europeos estaban intrigados por la planta, que era claramente un elemento básico de la dieta polinesia y atendía a la gran mayoría de las necesidades nutricionales de los isleños. En el intento de proporcionar una fuente de comida barata y constante para el comercio de esclavos en las Indias Occidentales, la fruta del pan se trasladó con algunas dificultades y también se cultivó allí.
Esta fruta es rara en el continente estadounidense, y muchos consumidores no saben qué buscar en la fruta o cómo almacenarlo. Si usa la fruta de pan madurada, debe buscar una fruta ligeramente suave con un color uniforme y pequeños glóbulos de látex en la superficie. Las variedades inmaduras deben ser firmes e inclusoly verde. En ambos casos, la fruta debe usarse rápidamente. No maneja bien la refrigeración y debe mantenerse en una bolsa gruesa para evitar daños por frío.
La fruta del pan a menudo se hierve o se asa. Cuando se hornee, produce una textura y un sabor sorprendentemente similar al pan de trigo convencional. La fruta inmadura también se puede usar para hacer una harina o pasta, que se puede usar con éxito en la hornear.
A menudo se usa para hacer POI, un producto de fruta fermentado que a menudo también se hace con taro. La fruta del pan también se usa para hacer pudines, confitados para crear bocadillos y fritos para papas fritas. Además, proporciona forraje animal en algunas partes del mundo.
El panel de pan es una fruta inusual y subutilizada con muchas propiedades interesantes. Dependiendo de la región, se prepara en una vertiginosa variedad de métodos, muchos de los cuales son bastante sabrosos. Aunque es poco probable que tome la cocina estadounidense continental por asalto en el futuro cercano, ciertamente vale la pena probar la fruta en aventuras tropicales.