¿Qué es Chicken Chow Mein?
Chicken Chow Mein se refiere a un plato de fideos salteado hecho con trozos de pollo. El término "chow mein" es chino para "fideos fritos", y los fideos Chow Mein pueden ser suaves o crujientes. El pollo es la carne más común utilizada en el plato, especialmente cuando se prepara en restaurantes chinos occidentalizados. Además del pollo, muchos cocineros también agregan una variedad de verduras al mein de pollo chow, lo que hace que el plato sea nutricionalmente redondeado.
Tradicionalmente, los fideos de chow mein son un tipo de fideos de huevo. Mientras el fideos se prepare con un método de salteador, un plato es técnicamente "Chow Mein", independientemente de si los fideos son crujientes o suaves. La crujiente está determinada por la cantidad de aceite utilizado y el tiempo que un cocinero fríe los fideos. Los fideos más suaves se fríen en menos aceite por un tiempo más corto, mientras que los fideos más crujientes se cocinan más tiempo y en más aceite. La popularidad de los fideos crujientes versus suaves depende en gran medida de la región en la que el Chow Mein espreparado.
Aunque los fideos deben pasar por un proceso de freír, un cocinero que prepara un suave chow de pollo mein generalmente comienza hirviendo los fideos en agua. A medida que los fideos hierven, el cocinero comienza a saltar a los otros ingredientes. Las tiras o trozos de pollo se arrojan a un wok o sartén y se fríen rápidamente en suficiente aceite para cubrir el fondo de la sartén. Algunos cocineros prefieren sazonar el pollo de antemano con especias o arrojarlo en una marinada a base de salsa de soja, pero otros cocineros simplemente agregan el pollo a la sartén sin ninguna preparación previa.
Las verduras se pueden agregar a la sartén antes, mientras, o después del pollo se doran, dependiendo del tipo de verdura y el tamaño de las piezas de pollo. Los trozos de pollo más grandes tardan más en cocinarse que muchas verduras y generalmente se cocinan primero, pero el pollo rallado se cocina rápidamente y a veces se agrega después de que muchas de las verduras ya estánfrito. Las verduras utilizadas en Chicken Chow Mein varían según las preferencias individuales de un cocinero. Las adiciones populares incluyen bok choy, champiñones, castañas de agua, apio, zanahorias, cebolla, guisantes de nieve, brócoli, pimiento dulce y brotes de frijoles.
Una vez que el pollo y las verduras terminan de cocinar, el cocinero agrega los fideos precipitados a la sartén. Estos fideos están salteados durante unos minutos con los otros ingredientes, justo lo suficiente como para adquirir una textura ligeramente más rígida sin perder toda la elasticidad. Por último, el cocinero agrega una salsa. Una salsa Mein de pollo chow casi siempre contiene salsa de soja como base, y con frecuencia contiene una mezcla de caldo de pollo y maicena, que crea una salsa espesa capaz de recubrir todos los ingredientes. Las especias adicionales, como el jengibre y el ajo, también pueden agregarse en este punto para mejorar el sabor.
Para el chow de pollo más crujiente mein, los fideos están salteados antes de cualquiera de los otros ingredientes. En lugar de freír rápidamente los fideosEn el aceite restante al final de la preparación, el cocinero fríe los fideos en varias pulgadas de aceite caliente durante unos minutos hasta que se vuelven crujientes. Los fideos crujientes se retiran de la sartén y se mantienen calientes mientras el pollo, las verduras y la salsa se cocinan. A veces, los fideos se agregan nuevamente a la sartén al final para recalentar, pero a menudo, el cocinero opta por verter la mezcla de pollo salteado sobre los fideos crujientes en un plato de servicio o fuente.