¿Qué es Colocasia?
Colocasia es un grupo de plantas con flores utilizadas en paisajismo y, a veces, para alimentos. Las plantas de este género vienen en 25 especies, y los nombres comunes para las especies incluyen Elephant Ear, Eddoe, Dasheen, Taro y Cocoyam. Las hojas de estas plantas tienen forma de escudos o puntas de flecha, cada una que crece en un solo tallo y varían de 10 a 60 pulgadas (25 a 150 centímetros) de ancho. La planta es nativa de las regiones tropicales de Asia y las Américas, y el rizoma de algunas variedades se come como un vegetal con almidón.
Las grandes hojas de colocasia de colocasia le dan a las plantas uno de sus nombres comunes, la oreja de elefante. En el jardín, son apreciados como plantas ornamentales que crecen como un punto focal en la parte posterior de un plan de paisajismo. Varias variedades producen diferentes tamaños de planta, color de forma de hoja, que van desde el verde brillante hasta el follaje de teñido rojizo y apagado. La colocasia crece mejor en áreas tropicales con abundante agua; Cuando la planta se seca, las hojas se pliegan y caeny desarrollará manchas o bordes marrones secos después de una sequía. La planta se puede cultivar plantando los tubérculos, o los rizomas, justo debajo de la superficie, o las plantas maduras se pueden colocar en agujeros previos al agua.
Como planta de alimentos, la colocasia se usa en África, el Caribe y América del Sur. Las variedades comestibles se llaman Taro, Cocoyam, Dasheen, Callaloo o Eddoe por los lugareños, y las plantas pueden cultivarse o cosecharse en la naturaleza. Los tubérculos de la planta están en blanco con una corteza de color oscuro que se pela antes de comer, y el sabor es algo similar a una papa. Para muchos cultivos tropicales, esta raíz es una fuente principal de almidón, utilizada en muchos platos. Las hojas son ricas en vitaminas A, B y K, mientras que los tubérculos proporcionan varios minerales y carbohidratos.
El plato caribeño Callaloo, un estofado con ingredientes variables, siempre contiene las hojas picadas del plan de colocasiat, y a veces también incluye los tubérculos picados. Algunas culturas sudamericanas se secan los tubérculos y los golpean en harina para que se usen en la cocción y como un agente espesante. Las hojas tienen un sabor similar a las espinacas o colmenas, y se pueden cocinar al vapor, usarse como envolturas para otros alimentos, o incluidos en el plato indio Chembila Curry. Los pueblos de Hawai a la India a África también herven, fríen o aprietan las raíces antes de comer. En Camerún, las flores de la planta se usan para hacer un plato llamado sopa Achu.