Qu'est-ce que la Colocasie?
La colocasie est un groupe de plantes à fleurs utilisées dans l'aménagement paysager et parfois pour la nourriture. Les plantes de ce genre sont disponibles en 25 espèces, et les noms communs pour l'espèce comprennent l'oreille d'éléphant, Eddoe, Dasheen, Taro et Cocoyam. Les feuilles de ces plantes ont la forme de boucliers ou de pointes de flèches, chacune poussant sur une seule tige et allant de 10 à 60 pouces (25 à 150 centimètres). La plante est originaire de régions tropicales d'Asie et des Amériques, et le rhizome de certaines variétés est consommé comme un légume féculent.
Les grandes feuilles de la Colocasie donnent aux plantes l'un de leurs noms communs, l'oreille d'éléphant. Dans le jardin, ils sont prisés comme des plantes ornementales qui poussent comme un point focal à l'arrière d'un plan d'aménagement paysager. Plusieurs variétés produisent des tailles de plantes différentes, la couleur de la forme des feuilles, allant du vert vif par le feuillage rougeâtre et noir. La colocasie pousse le mieux dans les zones tropicales avec de l'eau abondante; Lorsque la plante sèche, les feuilles se plient et tombentet développera des taches ou des bords bruns secs après une sécheresse. La plante peut être cultivée en plantant les tubercules, ou rhizomes, juste en dessous de la surface, ou les plantes matures peuvent être placées dans des trous pré-arrosés.
En tant que plante alimentaire, la colocasie est utilisée dans toute l'Afrique, les Caraïbes et l'Amérique du Sud. Les variétés comestibles sont appelées Taro, Cocoyam, Dasheen, Callaloo ou Eddoe par les habitants, et les plantes peuvent être cultivées ou récoltées dans la nature. Les tubercules de la plante sont à floraison blanche avec une écorce de couleur foncée qui est décollée avant de manger, et la saveur est quelque peu similaire à une pomme de terre. Pour de nombreuses cultures tropicales, cette racine est une principale source d'amidon, utilisée dans de nombreux plats. Les feuilles sont riches en vitamines A, B et K, tandis que les tubercules fournissent plusieurs minéraux ainsi que des glucides.
Le Dish des Caraïbes Callaloo, un ragoût avec des ingrédients variables, contient toujours les feuilles hachées du plan de la Colocasiet, et comprend parfois aussi les tubercules hachés. Certaines cultures sud-américaines séchent les tubercules et les frappent en farine à utiliser dans la cuisson et comme agent épaississant. Les feuilles ont un goût similaire aux épinards ou aux chouchonnets, et peuvent être cuites à la vapeur, utilisées comme emballages pour d'autres aliments, ou incluses dans le curry de Chembila Dish Indian. Les peuples d'Hawaï à l'Inde en Afrique font également bouillir, faire frire ou écraser les racines avant de manger. Au Cameroun, les fleurs de la plante sont utilisées pour préparer un plat appelé Soup Achu.