Cos'è la Colocasia?
Colocasia è un gruppo di piante da fiore utilizzate nel paesaggio e talvolta per il cibo. Le piante di questo genere sono disponibili in 25 specie e nomi comuni per le specie includono Elephant Ear, Eddoe, Dasheen, Taro e Cocoyam. Le foglie di queste piante sono a forma di scudi o punte di freccia, ognuna che cresce su un singolo stelo e va da 10 a 60 pollici (da 25 a 150 centimetri). La pianta è originaria delle regioni tropicali dell'Asia e delle Americhe, e il rizoma di alcune varietà viene mangiato come verdura amidacea.
Le grandi foglie floppy di Colocasia danno alle piante uno dei loro nomi comuni, l'orecchio degli elefanti. Nel giardino, sono apprezzate come piante ornamentali che crescono come punto focale sul retro di un piano di paesaggio. Diverse varietà producono diverse dimensioni di piante, colore della forma delle foglie, che vanno dal verde brillante a fogliame tinta rossastra e outlineato dal nero. La colocasia cresce meglio nelle aree tropicali con acqua abbondante; Quando la pianta si asciuga, le foglie si piegano e si abbassanoe svilupperà macchie o bordi marroni secchi dopo una siccità. La pianta può essere coltivata piantando i tuberi o i rizomi, appena sotto la superficie, oppure le piante mature possono essere impostate in fori pre-acqua.
Come pianta alimentare, la Colocasia viene utilizzata in tutta l'Africa, i Caraibi e il Sud America. Le varietà commestibili sono chiamate Taro, Cocoyam, Dasheen, Callaloo o Eddoe dai locali e le piante possono essere coltivate o raccolte in natura. I tuberi della pianta sono a bocchetta bianca con una corteccia di colore scuro che viene sbucciato prima di mangiare e il sapore è in qualche modo simile a una patata. Per molte culture tropicali, questa radice è una fonte principale di amido, utilizzata in molti piatti. Le foglie sono ricche di vitamine A, B e K, mentre i tuberi forniscono diversi minerali e carboidrati.
Il piatto caraibico Callaloo, uno stufato con ingredienti variabili, contiene sempre le foglie tritate del piano di ColocasiaT, e talvolta include anche i tuberi tritati. Alcune culture sudamericane asciugano i tuberi e li picchiano in farina per essere usati nella cottura e come agente ispessimento. Le foglie hanno un gusto simile agli spinaci o ai collad e possono essere cotti a vapore, utilizzati come involucri per altri alimenti o incluse nel piatto indiano Chembila Curry. Anche i popoli dalle Hawaii all'India all'Africa bollono, friggono o schiacciano le radici prima di mangiare. In Camerun, i fiori della pianta vengono utilizzati per preparare un piatto chiamato zuppa Achu.