¿Qué es la leche condensada?
La leche condensada es un producto lácteo altamente estable hecho al evaporar gran parte del agua de la leche para crear un líquido espeso y almarato, y agregarle azúcar antes de enlatar la leche en una lata esterilizada. Cuando está bien hecho, una lata duró sin abrir en el estante por hasta dos años. Una oferta láctea relacionada, la leche evaporada, se realiza de manera similar, pero no se agrega azúcar. Muchas tiendas de comestibles llevan ambos tipos de leche para su uso como bebidas y en proyectos de hornear.
La inspiración para la leche condensada se produjo a mediados de 1800, cuando era difícil obtener leche en regiones aisladas de las lecherías. La leche también tendía a ser recolectada en condiciones inmundas, y a veces podría ser inseguro de beber. Gail Borden, un inventor, experimentó con la idea de eliminar parte del contenido de agua de la leche y agregar un estabilizador antes de enlatar el resultado, con la esperanza de poder desarrollar un producto lácteo estable que podría transportar y vender fácilmente. En 1864, Eagle Brand CoLa leche nsolidada comenzó a ser producida.
Inicialmente, la leche condensada estaba destinada a usarse como una bebida, consumida o prevista con agua. Las personas que no tenían acceso a leche fresca habrían usado leche condensada o evaporada, y muchas compañías comenzaron a complementar sus productos para asegurarse de que serían nutricionalmente valiosos para los consumidores. A medida que la pasteurización y la refrigeración se generalizaban más, la leche fresca reemplazó como una bebida, pero algunas recetas aún requieren el producto, y también puede ser útil para los viajes de campamento.
Para hacer leche condensada, la leche de alta calidad se pasteuriza primero para eliminar cualquier contaminación potencial. La leche pasteurizada se transfiere a un evaporador sellado en un sistema de tubería cerrada y se somete a baja presión, lo que reduce el punto de ebullición de la leche. Como resultado, se puede usar un calor más bajo para eliminar hasta el 60% del aguaContenido de la leche, que se homogeneiza, se estabiliza, endulza y enlatada en recipientes estériles. El azúcar ayuda a combatir las bacterias, haciendo que la leche resultante sea particularmente estable.
Algunos consumidores confunden la leche condensada y la leche evaporada, ya que los dos productos son muy similares. Como regla general, la leche evaporada no está endulzada, mientras que la variedad condensada se ha hecho con azúcar. Algunas recetas antiguas pueden especificar el uso de "leche condensada endulzada" para garantizar que los cocineros no usen leche evaporada. Esta leche también se usa a menudo en bebidas, agregando una textura espesa y un sabor lechoso dulce a cosas como el té helado tailandés.