¿Qué es la harina de maíz?
La harina de maíz es un producto alimenticio en polvo, similar a la harina de trigo común, que se realiza al moler los granos secos de maíz o maíz, a través de uno de varios procesos diferentes y en uno de varios niveles diferentes de finura. En los Estados Unidos, a veces también se llama Cornflour, sin embargo, en el Reino Unido, la flor de maíz se usa sinónimo de maicena, por lo que cualquier persona debe tener cuidado al encontrar "Cornflour" en una receta. Si bien se puede usar directamente en varias recetas diferentes, también tiene usos más allá de ser simplemente un ingrediente y también se puede usar en varias otras aplicaciones.
Hay varias formas en que la harina de maíz puede ser molida, pero la mayoría son tierra de acero o tierra de piedra. El terreno de acero generalmente no tiene la cáscara ni el germen del maíz, y esto hace posible el almacenamiento casi indefinidamente. Si se mantiene en un recipiente hermético y congelado, la harina de maíz molida de acero puede permanecer fresca durante años. Stone Ground, sin embargo, todavía tiene MuCH de la cáscara y el germen del núcleo de maíz original y los aceites liberados en la molienda pueden volverse rancios con bastante facilidad. Si se congelan en un recipiente hermético, las variedades de tierra de piedra pueden permanecer seguras para comer hasta dos años, pero si se almacenan en una despensa o refrigerador fría, deben usarse en unos pocos meses.
La harina de maíz también puede ser molida a grados finos, medianos o gruesos de finura, y estas diferentes consistencias a menudo se usan para diferentes recetas. Los alimentos estadounidenses comunes, como el pan de maíz, los pasteles de maíz y los granos, usan harina de maíz. La polenta, a menudo que se encuentra en las cocinas y restaurantes italianos, se realiza básicamente el mismo proceso que las sémola que se encuentran en el sur de Estados Unidos. También se usa a menudo para fabricar bateadores para alimentos como corndogs y bronceados de maíz y se usa comúnmente como una forma de alimento para animales.
Una serie de diferentes panaderías y restaurantes también usan harina de maíz para ayudar a hornear productosS se libera de lo que se hornean, y a menudo se puede encontrar cubriendo el fondo de las pizzas y las magdalenas inglesas. Se ha encontrado que la harina de maíz tiene fuertes propiedades antifúngicas y puede usarse en jardines para ayudar a reducir o evitar que las infecciones fúngicas afecten las plantas. Como es comestible, también se puede usar en cultivos alimenticios y puede poseer nutrientes que se liberan en las plantas en crecimiento. Esto se puede lograr mezclando la comida directamente en el suelo o empapándola en agua durante la noche, esforzando la mezcla y rociando el agua sobre las plantas. Para fines agrícolas, la harina de maíz de grado hortícola utilizada como alimento para animales es más barata y tan segura de usar en las plantas.