¿Qué es Fat Choy?
Fat Choy es una alga de color verde azulado que parece un cabello humano negro y se usa como ingrediente en la cocina china. También conocido como Nostoc flagellififife, estas algas de una sola célula es un tipo de bacterias fotosintéticas que crece en la tierra. Principalmente crece en la capa superior del desierto de Gobi en la meseta de Qinghai, pero también se puede encontrar en las regiones secas de otros países. Se asemeja a la lana de acero en apariencia y se asocia con la buena fortuna en la cultura china porque suena bastante similar a una forma de saludo que desea que el otro sea más prosperidad. Como resultado, se consume en grandes cantidades durante el año nuevo chino.
Es tradición desear a los amigos y familiares "Gung Hei Fat Choy" en el Año Nuevo, que se traduce aproximadamente como "atacar una fortuna". Esto ha contribuido a su popularidad en la cocina china, aunque su valor nutricional sigue siendo dudoso. Utilizado en muchos platos como alternativa a los fideos, Fat Choy debe estar en remojoED durante bastante tiempo antes de que pueda cocinarse. Una vez empapado, gana la textura de Vermicelli muy fino y absorbe los sabores del líquido en los que se cocina. Cuando se almacena en un paquete hermético, permanece comestible por hasta un año.
Esta cianobacteria se encuentra en su entorno natural como colonias gelatinales y crece muy lentamente. Forma un crecimiento topo en la capa superior del suelo, y es fundamental para la salud de los pastizales y las tierras secas en las que vive porque los protege de la erosión. Es una de las formas de vida unicelulares más antiguas y libera oxígeno en sus alrededores. Con numerosos filamentos cubiertos por vainas que lo ayudan a retener el agua y mantenerse hidratado, esta bacteria se ha adaptado para prosperar en los ambientes más inhóspitos en muy poca agua.
.La cosecha indiscriminada de estas algas terrestres ha llevado a vastas extensiones de tierra que se convierten en desiertos. Lo severamenteEl suelo dañado tarda alrededor de dos o tres años en recuperarse porque el proceso de cosecha destruye toda la vegetación superficial. Algunos países han dado grandes pasos para limitar la cosecha, lo que ha aumentado su precio y lo ha convertido en un producto valioso en el mercado negro. El gobierno chino prohibió la cosecha, el procesamiento y la venta de Fat Choy en 2000. Todavía se vende en tiendas en Taiwán, Hong Kong y otros lugares en el extranjero.
Un material difícil de obtener, algunos vendedores lo adulteran con hilos hechos de otros almidones. Fat Choy original es de color verde oscuro; Sin embargo, los hilos adulterados se ven más negros. Una forma de determinar la calidad del producto es cocinarlo a fuego lento en el agua. Si bien lo real tiene más de media hora de hervir a fuego lento, la grasa adulterada Choy se desintegra rápidamente. Los hilos adulterados también se vuelven negros cuando se tratan con yodo y pueden identificarse rápidamente como falsos bajo un microscopio.