Vad är Fat Choy?
Fat Choy är en blågrön alger som ser ut som svart mänskligt hår och används som en ingrediens i kinesiskt kök. Även känd som nostoc flagelliforme, Denna enkelcelliga alger är en typ av fotosyntetiska bakterier som växer på land. Den växer främst på markjordarna i Gobi -öknen på Qinghai -platån, men den finns också i de torra regionerna i andra länder. Det liknar stålull i utseende och är förknippad med lycka i kinesisk kultur eftersom det låter ganska likt en form av hälsning som önskar den andra mer välstånd. Som ett resultat konsumeras det i stora mängder under det kinesiska nyåret.
Det är tradition att önska vänner och familj "Gung Hei Fat Choy" under det nya året, vilket översätter ungefär som "Strike a Fortune." Detta har bidragit till dess popularitet i kinesisk matlagning, även om dess näringsvärde förblir tvivelaktigt. Används i många rätter som ett alternativ till nudlar måste Fat Choy bli blötlägged en god stund innan den kan tillagas. När den är blöt får den strukturen på mycket fin vermicelli och absorberar den vätskans smaker som den tillagas i. När det lagras i ett lufttätt paket förblir det ätligt i upp till ett år.
Denna cyanobakteria finns i sin naturliga miljö som gelatinösa kolonier och växer mycket långsamt. Det bildar en matlik tillväxt på jordjord, och det är avgörande för hälsan hos gräsmarkerna och torra länder som den lever i eftersom det skyddar dem från erosion. Det är en av de äldsta encelliga livsformerna och släpper syre i omgivningen. Innehåller många filament som täcks av mantlar som hjälper den att behålla vatten och förbli hydratiserad, har denna bakterie anpassat sig för att trivas i de mest omöjliga miljöerna på mycket lite vatten.
oskärpa skörden av denna markalger har lett till att stora markområden blir öknar. Det allvarligtSkadad jord tar cirka två till tre år att återhämta sig eftersom skördsprocessen förstör all ytvegetation. Vissa länder har vidtagit stora steg mot att begränsa skörden, vilket har höjt sitt pris och gjort det till en värdefull varor på den svarta marknaden. Den kinesiska regeringen förbjöd skörd, bearbetning och försäljning av Fat Choy 2000. Den säljs fortfarande i butiker i Taiwan, Hong Kong och andra platser utomlands.
Ett svårt material att få, vissa säljare förfalskar det med trådar gjorda av andra stärkelse. Original Fat Choy är mörkgrön i färg; Förfalskade strängar ser dock mer svart ut. Ett sätt att bestämma produktens kvalitet är att sjuda den i vatten. Medan den verkliga saken står upp till mer än en halvtimme som sjunker i vatten, sönderfaller Fat Choy snabbt. Förfalskade strängar blir också svart när de behandlas med jod och kan identifieras ganska snabbt som falska under ett mikroskop.