Wat is Fat Choy?
Fat Choy is een blauwgroene algen die eruit ziet als zwart menselijk haar en wordt gebruikt als een ingrediënt in de Chinese keuken. Ook bekend als nostoc flagelliforme, Deze eencellige algen is een type fotosynthetische bacteriën die op het land groeit. Het groeit voornamelijk op de bovengrond van de Gobi -woestijn in het Qinghai -plateau, maar het is ook te vinden in de droge regio's van andere landen. Het lijkt op staalwol en wordt geassocieerd met geluk in de Chinese cultuur omdat het vrij lijkt op een vorm van groet die de andere meer welvaart wenst. Als gevolg hiervan wordt het tijdens het Chinese Nieuwjaar in grote hoeveelheden geconsumeerd.
Het is traditie om vrienden en familie "Gung Hei Fat Choy" te wensen in het nieuwe jaar, wat zich ongeveer vertaalt als "een fortuin staken". Dit heeft bijgedragen aan zijn populariteit in het Chinese keuken, hoewel de voedingswaarde ervan dubieus blijft. Gebruikt in veel gerechten als alternatief voor noedels, moet dikke choy worden genomenED een tijdje ED voordat het kan worden gekookt. Eenmaal doorweekt, krijgt het de textuur van zeer fijne vermicelli en absorbeert de smaken van de vloeistof waarin deze wordt gekookt. Wanneer het wordt opgeslagen in een luchtdichtpakket, blijft het eetbaar tot een jaar.
Deze cyanobacteriën worden gevonden in zijn natuurlijke omgeving als gelatineuze kolonies en groeit zeer langzaam. Het vormt een matachtige groei op de bovengrond, en het is van cruciaal belang voor de gezondheid van de graslanden en droge landen waarin het leeft omdat het hen beschermt tegen erosie. Het is een van de oudste eencellige vormen van leven en laat zuurstof in zijn omgeving. Met talloze filamenten bedekt met omhulsels die het helpen water te behouden en gehydrateerd te blijven, heeft deze bacterie zich aangepast om te gedijen in de meest onherbergzame omgevingen op zeer weinig water.
Onbezegd oogsten van deze terrestrische algen heeft ertoe geleid dat enorme stukken land woestijnen worden. De ernstigBeschadigde grond duurt ongeveer twee tot drie jaar om te herstellen omdat het oogstproces alle oppervlaktevegetatie vernietigt. Sommige landen hebben grote stappen gezet om de oogst te beperken, die zijn prijs heeft verhoogd en het een waardevolle grondstof op de zwarte markt heeft gemaakt. De Chinese overheid verbood het oogst, de verwerking en de verkoop van dikke choy in 2000. Het wordt nog steeds verkocht in winkels in Taiwan, Hong Kong en andere plaatsen in het buitenland.
Een moeilijk materiaal om te verkrijgen, sommige verkopers vervalsen het met strengen gemaakt van andere zetmeel. Originele dikke choy is donkergroen van kleur; Vervallige strengen zien er echter meer zwart uit. Een manier om de kwaliteit van het product te bepalen, is door het in water te sudderen. Terwijl het echte ding meer dan een half uur sudderen in water staat, valt vervalste dikke choy snel uiteen. Vervaleerde strengen worden ook zwart wanneer ze worden behandeld met jodium en kunnen vrij snel worden geïdentificeerd als nep onder een microscoop.