¿Qué es la fructosa?

La fructosa, también conocida como levulosa, es un monosacárido natural que se puede encontrar en frutas y miel. Aproximadamente el doble de dulce que el azúcar de la mesa, y con un índice glucémico más bajo, puede usarse como un sustituto natural del azúcar de la mesa por personas que desean cortar calorías o mantener niveles saludables de azúcar en la sangre. Por estas razones, a veces se usa comercialmente en pasteles preparados, galletas y otros dulces. Sin embargo, se debe usar precaución al usar azúcar de la fruta en la cocción doméstica, ya que tiene diferentes propiedades físicas y químicas del azúcar de la mesa, y no siempre se puede sustituir, en cantidades iguales, en recetas estándar.

Los monosacáridos son las formas más simples de azúcar, cada una que consisten en una sola molécula de azúcar. Hay varios monosacáridos, tanto sintéticos como naturales, pero los únicos monosacáridos que se encuentran en los alimentos son fructosa, glucosa y galactosa. Los azúcares simples a menudo se encuentran como pares unidos, en cuyo caso se convierten en disacáridos y MDAmierda; como sacarosa, maltosa y lactosa. Las moléculas de azúcar también pueden unirse en cadenas largas, conocidas como polisacáridos o carbohidratos complejos. Desde el punto de vista nutricional, los carbohidratos complejos pueden considerarse la forma más importante de azúcar en la dieta, ya que tardan más en descomponerse en el sistema digestivo y crear niveles más estables de azúcar en la sangre que los azúcares simples rápidamente procesados.

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La fórmula química para monosacáridos generalmente implica algunos múltiples de CH 2 o. En un monosacárido típico, los átomos de carbono forman una cadena, en la que, cada carbono, excepto uno, se une a un grupo hidroxilo. El carbono único que no se une con un grupo hidroxilo está en su lugar doble a una molécula de oxígeno, formando un grupo carbonilo. La ubicación del grupo carbonilo subdivide los monosacáridos en azúcares de cetona y azúcares de aldehído. Una prueba de laboratorio conocida como prueba Seliwanoff se puede usar para determinar químicamente si un azúcar en particular es un azúcar cetona, como fructosa o un azúcar aldehído, como glucosa o galactosa.

Si bien el azúcar de la fruta y la miel se consideran generalmente como seguros, el consumo excesivo puede conducir a hiperuricemia , una condición caracterizada por niveles elevados de ácido úrico en la sangre. También hay ciertos trastornos digestivos que están asociados con dificultades para procesar o absorber el azúcar de la fruta dietética. La malabsorción de fructosa es un trastorno en el que el intestino delgado carece de la capacidad de absorber ese azúcar particular, lo que lleva a una concentración del azúcar en el sistema digestivo. Los síntomas y las pruebas para esta afección son similares a los de la intolerancia a la lactosa, y el tratamiento a menudo implica eliminar los alimentos desencadenantes de la dieta.

Una condición más grave es intolerancia a la fructosa hereditaria (HFI), un trastorno genético que implica una deficiencia en las enzimas hepáticas requeridas para la digestión de la fructosa. Los síntomas generalmente incluyen molestias gastrointestinales graves, deshidratación, convulsiones y sudoración. Si no se trata, HFI puede provocar daños permanentes en el hígado y el riñón, e incluso la muerte. Si bien el HFI es mucho más grave que la malabsorción de fructosa, el tratamiento es similar y generalmente se centra en una evitación cuidadosa de cualquier alimento que contenga azúcar de la fruta o sus derivados.