¿Qué es la leche homogeneizada?
La leche homogeneizada es cualquier tipo de leche que haya sido tratada mecánicamente para garantizar que tenga una consistencia suave y uniforme. El proceso de homogeneización generalmente implica altas temperaturas, agitación y filtración, todos destinados a romper las moléculas de grasa naturales de la leche. Una vez rotas, estas moléculas permanecen suspendidas en la leche y resisten la separación. El proceso hace que la filtración grasa sea mucho más fácil para los fabricantes y alarga la vida útil de la plataforma de la leche.
Por qué la leche se homogeneiza
La leche es una combinación de grasas, proteínas y agua. Cuando se deja que la leche cruda se mantenga durante cualquier tiempo, las moléculas de grasa generalmente flotan en la parte superior. Esto crea una capa de crema que muchos agricultores y aficionados a la leche cruda usan como una medida de la calidad de la leche: cuanto más espesa sea la crema, mejor será la leche. Muchos encuentran la separación desagradable, sin embargo, si no es un impedimento para beber realmente el líquido.
El proceso
La homogeneización permite a los fabricantes de lechePara combinar la crema y la leche para que no se separe. El proceso es puramente mecánico y no implica aditivos ni tratamientos químicos. El objetivo principal detrás de la homogeneización de la leche es reducir el tamaño de las moléculas de grasa en la leche porque las moléculas más pequeñas tienden a permanecer suspendidas en el cuerpo del líquido. Solo los glóbulos grandes flotan en la parte superior.
El proceso generalmente comienza con agitación. La leche se coloca en un tambor o barril grande que se gira a altas velocidades. Las moléculas de grasa cálida se desintegran más fácilmente que las frías, por lo que el calor también se aplica a menudo. La turbulencia causada por la agitación comienza a romper la grasa.
A continuación, la leche se presiona a través de tamices o filtros estrechos. Esto obliga a las grasas a separarse aún más para que se ajusten a través de los agujeros microscópicos. Las técnicas de homogeneización modernas pueden reducir las moléculas de grasa en un factor de casi 500.
Historia e iteración tempranaS
La primera leche homogeneizada fue hecha por el francés Auguste Gaulin. Su máquina, que era un propulsor de tres pistones equipado con pequeños tubos de filtración, fue patentada en 1899. Los mecanismos modernos de agitación y empuje han mejorado este modelo, y las herramientas de hoy en día pueden lograr moléculas de grasa mucho más pequeñas que la gaulina podría haber imaginado. Aún así, la idea básica sigue siendo la misma.
beneficios de fabricación
La preferencia del cliente suele ser solo una de las razones por las que los productores y fabricantes de lácteos homogenizan su leche. En las granjas más grandes, este proceso permite que la leche de muchos rebaños diferentes se mezcle más fácilmente. Simplemente combinar leche de dos vacas o cabras en un solo contenedor no siempre produce un resultado uniforme. Las leches con diferentes maquillajes químicos a menudo no se mezclan bien, y el líquido puede separarse y no siempre sabe lo mismo. Sin embargo, cuando se homogeneizado, incluso lotes muy diferentes pueden formar un todo unificado.
leche homogeneizada tambiéntiene una vida útil más larga porque la crema no puede subir a la cima y agruparse; Esto permite que sea transportado a mayor distancias. Las lecherías a gran escala a menudo encuentran que esto es una ventaja, ya que significa que pueden hacer negocios con compradores en más lugares. Los consumidores también a menudo aprecian la leche más duradera. La leche homogeneizada a menudo durará una semana o más una vez que se abrirá, mientras que la leche separada generalmente debe consumirse en unos pocos días.
La parte de filtración del proceso también hace que sea muy fácil para los agricultores lácteos eliminar un cierto porcentaje de la grasa. En la leche entera, todas las grasas tamizadas se agregan nuevamente. Para versiones de 2%, 1%y no grasas, se eliminan y se descartan diferentes porcentajes de grasa, o se usan para otras aplicaciones como hacer helado o mantequilla. Es posible obtener los mismos resultados descartando porcentajes medidos de crema separada, aunque el proceso de homogeneización hace que los cálculos sean mucho más eficientes y precisos.
relacióna la pasteurización
La mayoría de los productos lácteos vendidos en tiendas de comestibles en los Estados Unidos están pasteurizados y homogeneizados. Aunque estos términos tienden a ir juntos, representan procesos muy diferentes. En la pasteurización, la leche se calienta a temperaturas muy altas, luego se enfría rápidamente para matar el crecimiento microbiano. La pasteurización tiende a alterar el sabor de la leche, pero muchos consideran esencial para garantizar que la leche sea segura para que las personas beban.
La homogeneización no tiene nada que ver con la seguridad, pero generalmente es impulsada por la estética y las preferencias de sabor. Es completamente posible tener leche que haya sido homogeneizada pero no pasteurizada o pasteurizada pero no homogeneizada. Sin embargo, si se van a realizar ambos procesos, la homogeneización generalmente es el último, ya que el calor de la pasteurización tiende a facilitar la descomposición de la grasa.
Requisitos de homogeneización
Los gobiernos generalmente no requieren que la leche sea homogeneizada, en parte porque es unproceso estrictamente no químico. Sin embargo, la leche se trata con tanta frecuencia que algunos gobiernos han intervenido en el proceso de etiquetado. En los Estados Unidos, por ejemplo, la definición del gobierno de "leche" supone que se ha sometido a este proceso. Esto significa que los fabricantes no tienen que decir que su leche está homogeneizada, pero do necesitan decir algo si es no .
.controversia de salud
La leche homogeneizada generalmente se considera segura, y se ha pensado que durante mucho tiempo es más fácilmente digerible que la leche natural de crema en la tapa. Aún así, quedan algunos expertos que cuestionan si obligar a las grasas de la leche a separarse podría tener efectos negativos en la salud de las personas.
Uno de los mayores desafíos para la leche homogeneizada se refiere a la enfermedad cardíaca y la acumulación de placa arterial. Algunos investigadores médicos creen que las moléculas de grasa láctea más pequeñas y agitadas que resultan de la homogeneización pueden unirse más fácilmente a las paredes del corazón del corazón.Teries, obstruirlos y potencialmente conduciendo a enfermedades cardíacas y otras dolencias. Aunque esta teoría ha ganado mucha atención, un cuerpo de investigación igualmente grande parece refutarla, y no parece haber suficiente información disponible para sacar una conclusión universal.