O que é leite homogeneizado?

O leite homogeneizado é qualquer tipo de leite que tenha sido tratado mecanicamente para garantir que tenha uma consistência suave e uniforme. O processo de homogeneização normalmente envolve altas temperaturas, agitação e filtração, todos destinados a quebrar as moléculas de gordura naturalmente do leite. Uma vez quebrados, essas moléculas permanecem suspensas no leite e resistem à separação. O processo facilita muito a filtragem de gordura para os fabricantes e aumenta a vida útil do leite.

Por que o leite é homogeneizado

O leite é uma combinação de gorduras, proteínas e água. Quando o leite cru é deixado para permanecer por qualquer período de tempo, as moléculas de gordura normalmente flutuam até o topo. Isso cria uma camada de creme que muitos agricultores e aficionados de leite cru usam como uma medida da qualidade do leite: quanto mais espesso o creme, melhor o leite. Muitos acham a separação desagradável, no entanto, se não for um impedimento para realmente beber o líquido.

o processo

A homogeneização permite que os fabricantes de leitePara combinar o creme e o leite para que ele não se separe. O processo é puramente mecânico e não envolve aditivos ou tratamentos químicos. O principal objetivo por trás da homogeneização do leite é reduzir o tamanho das moléculas de gordura no leite, porque moléculas menores tendem a permanecer suspensas no corpo do líquido. Apenas grandes glóbulos flutuam para o topo.

O processo normalmente começa com a agitação. O leite é colocado em um grande tambor ou barril que é girado em alta velocidade. As moléculas de gordura quentes se desintegram mais facilmente do que as frias, então o calor também é aplicado. A turbulência causada pela agitação começa a quebrar a gordura.

Em seguida, o leite é pressionado por peneiras ou filtros estreitos. Isso força as gorduras a se separarem ainda mais para se encaixar nos orifícios microscópicos. Técnicas modernas de homogeneização podem reduzir as moléculas de gordura em um fator de quase 500.

História e iteração precoceS

O primeiro leite homogeneizado foi feito pelo francês Auguste Gaulin. Sua máquina, que era um propulsor de três pistões, equipada com pequenos tubos de filtração, foi patenteada em 1899. Os mecanismos modernos de agitação e impulso melhoraram sobre esse modelo, e as ferramentas de hoje são capazes de alcançar moléculas de gordura muito menores do que a gaulina poderia ter imaginado. Ainda assim, a idéia básica permanece a mesma.

Benefícios de fabricação

A preferência do cliente geralmente é apenas uma das razões pelas quais os produtores de laticínios e fabricantes homogeneizam seu leite. Em fazendas maiores, esse processo permite que o leite de muitos rebanhos diferentes seja misturado com mais facilidade. Simplesmente combinar leite de duas vacas ou cabras em um único recipiente nem sempre produz um resultado uniforme. Mandos com maquiagens químicas diferentes geralmente não se misturam bem, e o líquido pode se separar e nem sempre tem o mesmo sabor. Quando homogeneizado, no entanto, até lotes muito diferentes podem formar um todo unificado.

leite homogeneizado tambémtem uma vida útil mais longa porque o creme não pode subir ao topo e me agrupar; Isso permite que ele seja transportado em distâncias maiores. Os laticínios em larga escala geralmente acham isso uma vantagem, pois significa que eles podem fazer negócios com compradores em mais lugares. Os consumidores também apreciam muitas vezes leite mais duradouro. O leite homogeneizado geralmente dura uma semana ou mais uma vez aberta, enquanto o leite separado geralmente deve ser consumido dentro de alguns dias.

A parte da filtração do processo também facilita muito os produtores de laticínios remover uma certa porcentagem da gordura. No leite integral, todas as gorduras peneiradas são adicionadas de volta. Por 2%, 1%e versões não gordas, diferentes porcentagens de gordura são removidas e descartadas, ou usadas para outras aplicações, como fazer sorvete ou manteiga. É possível obter os mesmos resultados descentando porcentagens medidas de creme separado, embora o processo de homogeneização torne os cálculos muito mais eficientes e precisos.

Relacionamentopara pasteurização

A maioria dos produtos lácteos vendidos em supermercados nos Estados Unidos é pasteurizada e homogeneizada. Embora esses termos tendam a ir juntos, eles representam processos muito diferentes. Na pasteurização, o leite é aquecido a temperaturas muito altas e depois resfriado rapidamente para matar o crescimento microbiano. A pasteurização tende a alterar o sabor do leite, mas é considerada por muitos essenciais para garantir que o leite seja seguro para as pessoas beberem.

A homogeneização não tem nada a ver com segurança, mas geralmente é impulsionada pela estética e preferências de paladar. É inteiramente possível ter leite que tenha sido homogeneizado, mas não pasteurizado, ou pasteurizado, mas não homogeneizado. Se ambos os processos devem ser realizados, no entanto, a homogeneização normalmente vem por último, já que o calor da pasteurização tende a facilitar a quebra da gordura.

Requisitos de homogeneização

Os governos geralmente não exigem que o leite seja homogeneizado, em parte porque é umProcesso estritamente não químico. No entanto, o leite é tratado com tanta frequência que alguns governos intervieram no processo de rotulagem. Nos Estados Unidos, por exemplo, a definição de "leite" do governo assume que foi submetida a esse processo. Isso significa que os fabricantes não precisam dizer que seu leite é homogeneizado - mas eles precisam dizer algo se não for .

Controvérsia em saúde

O leite homogeneizado é geralmente considerado seguro e há muito tempo é mais facilmente digerível do que o leite de creme-top natural. Ainda assim, permanecem alguns especialistas que questionam se forçar as gorduras do leite a se separar podem ter efeitos negativos na saúde das pessoas.

Um dos maiores desafios para o leite homogeneizado diz respeito a doenças cardíacas e acúmulo de placa arterial. Alguns pesquisadores médicos acreditam que as moléculas de gordura de leite menores e agitadas que resultam da homogeneização podem se ligar mais facilmente às paredes do AR do coraçãoesteros, entupindo -os e potencialmente levando a doenças cardíacas e outras doenças. Embora essa teoria tenha ganhado muita atenção, um corpo de pesquisa igualmente grande parece refutá -la, e não parece haver informações suficientes disponíveis para tirar uma conclusão universal.