¿Qué es la avena instantánea?
La avena instantánea es una forma de cocción rápida de avena integral de grano integral que ha sido cortado, precocido, aplanado entre los rodillos de metal y secado. La avena se puede mezclar con otros ingredientes secos, como leche en polvo, azúcar o fruta deshidratada, para crear un alimento para el desayuno fácilmente reconstituido. Si bien la avena tradicional puede tardar 20 minutos o más en prepararse, la variedad instantánea puede estar lista para la mesa en solo dos o tres minutos.
Hay algunas compensaciones a considerar, sin embargo, cuando se usa avena instantánea en lugar de las variedades de avena tradicionales. La consistencia puede ser notablemente más delgada y cremosa que la avena entera, lo que significa que no tiene la "mordida" distintiva que prefieren muchos entusiastas de la avena. Debido a que la avena se ha precocido, también pueden carecer de algunos de los nutrientes y fibra que se encuentran en la avena tradicional.
La avena tradicional toma una cantidad significativa de tiempo para cocinar porque el agua debe ser penetrada por el agua afené. Al moler, aplanar y precominar todo el grano de avena, los productores de avena instantáneos reducen significativamente la cantidad de tiempo necesario para que el agua caliente penetre y reconstituya la avena procesada. El agua caliente también puede rehidratar manzanas secas u otras frutas, así como licuar los edulcorantes adicionales y la leche en polvo.
Como muchos otros productos instantáneos o de cocción rápida, siempre hay una pregunta sobre el sabor en comparación con el producto tradicional. La avena instantánea puede sufrir en comparaciones de lado a lado con avena cocida larga, pero varios consumidores encuentran los ahorros en el tiempo de preparación compensa las deficiencias con sabor. Esta es una de las razones por las cuales los fabricantes a menudo crean una variedad completa de sabores mejorados, desde azúcar morena, hasta la nuez de plátano, hasta combinaciones de frutas y especias. Algunos fabricantes también ofrecen una línea de avena instantánea de mayor calidad con granos más mixtosy sabores más complejos.
Muchos cocineros caseros usan una variedad de avena de cocción rápida que está precocida pero no molida o aplanada como instante. Estas "avena rápida" requieren un tiempo de cocción real, ya que no están diseñados para reconstituirse rápidamente en agua hirviendo como avena instantánea empaquetada individualmente. Algunas tiendas de comestibles pueden ofrecer avena instantánea y rápida en botes similares, por lo que los consumidores deben ser conscientes de la diferencia. Las avenas tradicionales de cocción larga también pueden apilarse cerca de sus primos rápidos o instantáneos, por lo que vale la pena leer la etiqueta antes de comprar avena en un bote. Sin embargo, los productos de avena vendidos en paquetes individuales casi siempre contienen la variedad instantánea.