¿Qué es Kona Coffee?
Kona Coffee es un tipo de café cultivado en los distritos de Kona de la gran isla de Hawai. Este café está protegido por la ley, asegurando que solo el café cultivado en una región en particular se pueda vender como "café Kona", y es un café gourmet altamente preciado que puede obtener un precio muy alto en el mercado abierto. Este café es conocido por tener una calidad consistentemente alta, y por las rigurosas medidas de control de calidad utilizadas en Hawai para garantizar que solo el mejor café se venda debajo de la etiqueta Kona.
Este café se cultiva en las laderas de Mauna Loa y Mount Hualali en el lado de la isla grande. Las plantas se manejan intensamente, con muchas granjas que cosechan a mano sus frijoles en varios ciclos para obtener frutos cuando está en el nivel óptimo de madurez. Los agricultores pueden optar por procesar su propia "cereza", el fruto de las plantas de café, o pueden agrupar su cereza con otros agricultores en una instalación de procesamiento más grande que manejará el secado y el tostado de los frijoles.
El café tipo I Kona está hecho de cereza que se ha desarrollado con dos semillas, y se divide en una serie de grados basados en la calidad. El café Kona tipo II es cereza con una sola semilla, en lugar de las dos más habituales, y también se conoce como guisos. También se divide en varios grados, según la calidad. Un grado menor, tipo III, no se puede vender bajo la etiqueta Kona.
Debido a que Kona Coffee puede ser muy costoso, no es raro que las empresas vendan Kona Blends. Las mezclas se realizan con un pequeño porcentaje de café Kona y un mayor porcentaje de frijoles más baratos. No menos del 10% de la mezcla puede ser el café Kona, y la calidad de tales mezclas puede variar considerablemente dependiendo de la cantidad de frijoles de Kona utilizados, y los frijoles más baratos utilizados para completar la mezcla.
El café ha sido cultivado en Hawai desde la década de 1830. El clima de Kona es especialmente adecuado para el café y el café de esta regiónha sido de gran calidad durante mucho tiempo. Existen varias asociaciones de productores para proteger el café Kona, promover la producción de café en Hawai y regular la calidad para garantizar que el nombre de Kona continúe asociado con la calidad en los cafés. Estas organizaciones han diseñado una serie de logotipos que se utilizan para identificar el café Kona para los consumidores.