¿Qué es la lactosa?

lactosa es un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos, incluida la leche humana. También se llama azúcar de leche, no se encuentra naturalmente en ningún otro alimento. Este azúcar está hecho de carbono, hidrógeno y oxígeno, y tiene la fórmula química de C ₁₂ H ₂₂ o ₁₁ . Para cuando son adultos, muchas personas se vuelven incapaces de digerir el azúcar de la leche, que es una condición llamada intolerancia a la lactosa.

Concentración en la leche

La cantidad de lactosa en la leche puede variar según el tipo de animal o el animal individual. La leche humana generalmente tiene un porcentaje más alto, generalmente alrededor del 7% al 9%, en peso, que la leche de los animales. La leche de vacas, cabras y ovejas, por ejemplo, generalmente es menos del 5% de lactosa en peso. Para la mayoría de las leche láctea procesada, cuanto más bajo contenido de grasa, cuanto mayor sea el porcentaje de azúcar de la leche.

Este azúcar se encuentra en varios grados en OTSus productos lácteos, como queso, mantequilla o margarina, yogurt, suero y leche en polvo. Hay muy poco en queso, mantequilla y margarina. El suero, la leche en polvo y la leche condensada contienen un porcentaje muy alto de este azúcar, 50% o más, en algunos casos. El contenido de azúcar de la leche de yogurt puede variar pero generalmente es de aproximadamente 2% a 6%.

Use en otros productos

a menudo se agrega lactosa a los alimentos preparados para prevenir el apagón o como un recubrimiento. Este azúcar es casi insípido, por lo que también es un relleno ideal en pan y otros productos horneados, incluidos cereales, panqueques y galletas. También se agrega comúnmente a las verduras enlatadas y congeladas para evitar la decoloración. El tipo de leche del que se extrae este azúcar puede variar según el país o la región, con el de las vacas, las cabras y los camellos que son los más comunes.

un poco de azúcar de leche también se puede encontrar en muchos profesionales en polvo listos para comerconductos, como papas deshidratadas, sopas y suplementos de reemplazo de comida. Los alimentos etiquetados no son lácteos, incluidas las cremas de café, también pueden contenerlo en forma de sólidos de suero o leche seca. También se puede encontrar en algunos aderezos para ensaladas, suplementos de proteínas, dulces y carnes procesadas.

Uso en medicamentos

lactosa también se usa en muchos medicamentos de venta libre y recetados como relleno o recubrimiento. Esto incluye píldoras como tratamientos de reflujo ácido masticable, píldoras anticonceptivas y pastillas de garganta. Aunque la cantidad de azúcar de leche en una sola píldora no es suficiente para afectar a la mayoría de las personas, las personas que son intolerantes deben hablar con sus médicos antes de comenzar cualquier nuevo medicamento. Las personas que sufren de diabetes también deben limitar o controlar su ingesta.

intolerancia

En una persona normal, la lactasa, una enzima producida por el intestino delgado, descompone el azúcar de la leche. Esto permite que sea absorbido en el torrente sanguíneo. Personas que son lactosa intolerantes do No producir suficiente lactasa y, por lo tanto, no pueden procesar el azúcar de la leche.

Como regla, los mamíferos pierden su capacidad para digerir el azúcar de la leche a medida que envejecen. Los humanos se han sometido a una mutación que les permite retener una capacidad del 10% para producir lactasa. Esto normalmente es suficiente para permitir que los humanos digieran la leche y los productos lácteos. Sin embargo, algunas personas no conservan esta capacidad y se vuelven intolerantes al azúcar de la leche. Cuando alguien que tiene esta condición bebe leche o consume productos que contienen más que un poco de lactosa, puede experimentar síntomas como hinchazón, calambres, náuseas, flatulencia y diarrea.

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